白见翔和方逸柳对东喀喇刺人和白骨红血滩如此忌惮，我虽然恼怒他们的背叛，也不得不郑重考虑横穿大沙漠的困难。
方逸柳说：“不如开诚布公和各位将领商议此事。反正现在兵分两路，如果害怕穿越大沙漠的人，可以选择跟我去西喀喇刺。”
他见我神色不豫，又补了一句：“分兵其实反倒有利于行军，免得随行者的恐惧影响士气。”
我咬牙笑笑：“说得好。就如你意思。”于是召集坚昆等人商议横穿沙漠之事。坚昆之前就听白见翔的人说过此中凶险，再听我提起，并不意外，抚须沉吟：“白骨红血滩险要无比，老人家传说两侧山脉都是魔鬼的血化成的，藏着妖魔之力。这话未必可信，但两侧高山夹着一片光秃秃的石滩，如果山上有埋伏，我们是很难抵挡。”
我说：“那么坚昆大哥是打算跟随方将军去西喀喇刺，还是随我们强闯大沙漠？”
坚昆明亮锐利的眼睛看了我一眼，我心头一凛，忽然疑心他看出了我对方逸柳的不快。王吉刺部族长随即微笑了，用力握住我的手说：“我们是结义金兰的兄弟，我自然随你闯沙漠。”
我一愣，看着他温暖的目光，一时间不能成言，之前对坚昆的利用防范之心，悄然化为冰雪。
坚昆拍拍我肩膀，笑道：“赵墨兄弟，你是海内罕见的英雄，只要挺过这一关，早晚东西喀喇刺汗国都是你的天下。咱们王吉刺部，会追随你到底的。”
想不到最困难的时候，是坚昆肯站出来追随我。谁对我怎么着，我就算不说，心里明白的，日后自然百倍以报。
我不觉轻叹一声：“坚昆大哥，你——”
坚昆道：“不过，我们这一去凶险甚大，我也不敢让大伙儿都跟着，免得有灭族之危。不如这样，床古儿随着我们一起闯大沙漠，呼尔纳护着方将军一起去西喀喇刺。”
坚昆这安排是很不错的。呼尔纳的妻子是西喀喇刺马合木王的亲戚，有他同行，或者方逸柳的大事更加顺利。我虽然觉得坚昆此举颇有******的意思，但他本人肯随我冒生死大险，我已经是感念之极。
呼尔纳听了兄长的安排，本来还有些不乐意，说：“怎么大家说好同生共死的，就撇下我一个？”方逸柳诚恳相邀，呼尔纳这才勉强同意。
白见翔却说：“坚昆大哥的意思自然甚好。不过，切莫大意，沙漠凶险，此事不能只凭勇力强闯。”
坚昆向来尊重这位睿智沉稳的崇文公主，纵然离开白国，对白见翔的敬意丝毫不减，躬身微笑一礼：“那公主意下如何？”
白见翔嘴角忽然浮现出凌厉的笑纹，低声道：“得有一队不怕死的人——”
坚昆会意，朗声说：“公主有甚么奇计要施展吗？”
我看着白见翔带着锐气的眼神，心里忽然一颤，明白了她可能的计划，低声说：“坚昆大哥，别听她的！”
——白见翔一定是想派人装成我军主力，吸引埋伏在白骨红血滩两侧高山上的东喀喇刺兵力，再派人背后包抄上山，歼灭东喀喇刺人。
是好计策，可这一计摆明了要坚昆去死！我不能同意。
白见翔微微一笑：“那么换你去？”我疑心她的口气甚至是微带轻慢的。
“可以。”我一口答应。
这次换白见翔震惊地看着我，面色惨变，失声道：“你不能去。”
我淡淡说：“坚昆是我大哥，我不会让他冒这危险。”
坚昆一直听着我们的交谈，猛然明白了白见翔的意思，大声道：“不不，自然是我去。“
这高大爽朗的汉子涨红了脸，竟是又感动又不安，搓着大手，焦急反复地说着，我却不肯同意，末了说：“大哥别和我争了。小弟几次和东关人、喀喇刺人恶战，对付伏击战已经很有心得，换我去带队，反倒有活命的希望。“
见坚昆神色不豫，我又补充：“何况，带兵上山突袭东喀喇刺人后方，这凶险不亚于强闯白骨红血滩。大哥切莫大意。”
坚昆无奈，只得点头称是。
我无意中一侧头，看到白见翔若有所思的目光。
我报以一笑。我是怎样一个人，你从没看对过，我的公主。赵墨若只是个奸险小人，岂能令三军用命，做到今日地步？大节方略，我自有分数。
于是我借了回鹘人的酒，为方逸柳一行人壮行。回鹘国王毕勒哥倒也是个爽快汉子，又砍翻了百头牛羊，盛意款待我军民上下酒足饭饱，这才洒泪作别。我们次日清晨出了西州城，就此兵分两路。
方逸柳等人取道天山北麓，出发在先，我要南下横穿沙漠，需带军压后。看着黑压压的人群逐渐拉长成天际一根细长的黑线，在莽莽戈壁中几乎分辨不出，我忽然一阵感慨。
面对天威莫测，纵然盖世英雄，也未必能顺遂如意。
我自称天命所在、神启之人，能战胜这壮丽荒凉的大戈壁大沙漠吗？
大戈壁上烈日苍莽，纵然在白日也有腾腾沙云，我极目眺望远处，却看不到那一片壮丽云霞之后的真实景色。
白见翔平静的声音打断我的思绪：“那么，我们也启程吧。”她被我逼迫胁裹，一起进入这九死一生之地，居然态度平静得奇怪，无喜无悲，俨然满不在意。
我点点头，冲着她若有所思地微笑，直到她忍无可忍地垂下双目。我猛地马鞭用力一扬，笔直指向大沙漠：“大军出发！”
前方，是白骨红血滩，是命运对我的考验，我别无选择。
一声令下，三军响应如雷。战士们的滚滚马蹄伴着劲风和长刀，呼啸着冲向不可知的未来。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！