苏佩转身马上去求见卢植。卢植见“庐江苏佩”拜见忙迎出来寒暄几句便都谈到蔡邕入狱的事情。原来宫中又出现青虹。皇上召光禄大夫杨赐问吉凶杨赐说是凶兆和鸿都门群小有关。身为议郎的蔡邕也不甘示弱上书陈述若干弊政并劝圣上“不宜听纳小吏琢磨大臣”。此书可能被宦官看到结果有人匿名上书构陷说蔡邕和其叔父卫尉蔡质多次以私事请蔡邕上书中所提到的某个“小吏”帮忙被拒绝后语气中有要中伤的意图。结果皇上派人察问蔡邕知道自己上书的内容肯定被人看到了便上书说：“臣实愚戆不顾后害陛下不念忠臣直言宜加掩蔽诽谤卒至便用疑怪。臣年四十有六孤特一身得托名忠臣死有馀荣恐陛下于此不复闻至言矣！”有司弹劾说蔡邕“仇怨奉公议害大臣大不敬弃市。”
听完此语苏佩气急反笑：“师父此人愚昧倒不至于但是迂腐、戆直、不辨形势总是逃不掉的。都到什么时候了还说这样的话来指责皇上！祸从口出此言不虚！”
卢植怪异地看了苏佩一眼他自己也教过许多弟子从来没有听到有这么评论师父的。于是作色言道：“苏少爷长者之言晚辈宜细加体会指摘之语实不应出自尔口！”
苏佩知道自己情急之下忘记了最重要的伦常于是急忙告罪并垂下手来恭谨地听卢植的教训：“蔡大人此语直则直矣但实情如此我等身为臣子自然需要直陈己见这是做臣子的本分。夫子言：‘巧言令色鲜矣仁’正是对所谓‘辨形势’最大的驳斥。”苏佩虽然心里不很赞同但此时不是探讨如何讽谏的时机所以只好耐心地听着。
等到卢植训示完苏佩马上转移话题问朝中又谁能替师父在皇上面前说上话。卢植回答说他正在准备上书保蔡邕。
苏佩下了一跳马上拒绝：“卢大人的好意我代师父领受了但在此时大人最不适宜出面。”
卢植听到此语又扬起眉头。苏佩赶忙问：“卢大人你在庐江做太守时若有人犯事谁能作干证人最能取信于你？”
卢植答道：“虽不能随便疑心包庇但亲属的证词一般会由于他们之间的亲情打些折扣而利益相关的人的证词的可信度也会打些折扣。”
苏佩点点头：“卢大人和家师学术上同声相应同气相求算不算得是比较亲密的人？”
卢植见有此问自然应是。
苏佩接着说：“当年党人致祸与此虽不全相同但相去不远。此时若卢大人上书保家师非不能全吾师性命还会招祸。卢大人以为然否？”
卢植皱着眉头想想最后叹了一口气。
苏佩见终于打动了卢植干脆要求：“卢大人既已明了其中况味还烦请和其他与家师关系相熟的大人们相通勿要意气用事如此苏佩和家师将感激不尽。”
卢植虽答允了但感慨莫名：“君子求道小人求术。然此下情形非得用术方能成事乎？”
苏佩随口答道：“君子小人自古有之今后自然定不会绝。况凡目的正大用小人的手段又如何？术之于道犹矢之于的耳。”
卢植若有所思地点点头：“伯喈得你为弟子实有福气！”
苏佩灿然一笑：“若卢大人遭此难苏佩也自会效绵力周旋。但为人弟子佩实离经叛道之人。”
卢植也是一笑然后说道：“方才‘君子小人’之辩我方想起有一人或许能对伯喈有所助益此人虽位属小人之列但形迹不失君子风范。”
苏佩忙请教。卢植说道：“中常侍吕强为人清忠奉公若以义相托想来会有所助益。”
得到指点苏佩马不停地去拜见吕强。吕强听得是“蔡伯喈弟子”便让苏佩进去。
吕强中等身材脸色白皙。见苏佩年纪如此小吕强甚是惊讶正不知从何开头苏佩上前施礼：“晚辈庐江苏佩拜见吕大人。”
吕强见苏佩举止肃然于是收拾起对待幼童的心态：“快快免礼请看座。”
等一落座吕强问道：“苏少爷来见吕某应该是因为蔡大人的事情吧？”
苏佩见主人开门见山于是便直接进入主题感叹道：“家师遭此不幸实如飞来横祸。晚生入门虽晚但怎敢不戮力相助。”
吕强听到此语忙问：“蔡大人弟子遍天下联袂上书想来定能使圣上明白其中隐情何必如此自苦？”
苏佩苦笑一下：“如此正是晚生担心的事情。家师虽然弟子颇多但并不因此结党营私此时若联名上书反而会再犯忌讳。如此形势下诸公大人相熟者亦不可出面相保。此乃晚生求见大人缘由之一。”
不待吕强答话苏佩紧接着说：“晚生早听闻吕大人急公好义家师也多有赞语。此番遭难于私家师实为冤屈；于公家师若为飞章谣言遭弃市之灾圣上也会大失士族之望。因此晚生特来求见吕大人还请吕大人在圣上面前宛转陈情以周全君臣双方之义。”
吕强听苏佩说完眼光灼灼生辉站起身来把住苏佩的手臂：“苏少爷所虑甚是。既然蔡大人知道有我吕某吕某怎敢不效力一二？况飞章奏事虚处甚多圣上若以此失掉士族之望社稷甚危。吕某定然会尽力周旋不负所托。”
苏佩见如此顺利很是欣慰忙再次施礼致谢。
吕强看看苏佩忽出言：“苏少爷此番之语是自己所思还是受人所托？”
苏佩愕然道：“实乃晚生愚见若不见形势紧急怎敢冒昧以此等愚见见污吕大人清听？不知何处有所遗漏还请吕大人指教。”
吕强笑道：“此谋没有不周全的。但见此等行事连圣上的所思所虑都揣摩进去何况吕某因此甚是好奇此谋出自何处。”然后他敛容道：“苏少爷少年老成日后定非池中之物。今日之事若得成功别无所求但愿能多与苏少爷相处有所求教。”
苏佩腼腆地笑笑：“吕大人见笑了。今日之事还望吕大人不要声张出去。”
吕强于内庭力强谏因蔡邕身为议郎圣上问及吉凶其自不能有所讳瞒所言不应治罪。而飞章所言虚实莫辨不可凭此为大臣罗织罪名。灵帝有所松动因此下诏定为“减死一等与家属髡钳徙朔方不得以赦令除。”于是从死刑改为劳役和流放结合。由于此时的髡钳之刑实际上从黔刑改过来不久原来脸上刺字的肉刑改成了剃、戴枷锁体罚苏佩、吕强、卢植等人见状已觉侥幸便不再申辩。
蔡琰作为直系家属髡钳、徙刑自然也再所难免。一家十来口人死里逃生匆匆间被驱策着上路。
苏佩和裴壮士交待了一下让他留守洛阳照顾生意自己带关羽四人及三百有木部落的壮士购置货物办理通关手续往朔方去。裴壮士以朔方天寒地冻水土可能不服劝苏佩不要前往若担心蔡邕等人不妨派自己随他们去一趟路上照顾即可。苏佩不允因为他已经决意将关羽等人带到北方草原历练一番另有一些计议所以坚持要到朔方去。裴壮士不放心干脆说将事务安排妥当后单骑赶上来苏佩只好折中同一。
按照授意关羽等人购置的东西均为京城流行的日用品和饰配之物。五人负责一车恰好凑够了六十车的物资追在押解蔡邕的队伍后面向朔方缓慢进。
为走大道从洛阳出西门向西走得两日渡河进入河东。刚入河东境内再向北苏佩正在和关羽谈论河东若干传闻时后面追上来一队骑者有十多人背上均负有兵器一样的东西。这些人见是商队高喊着“闪开”便打马向前赶去有两人看了看苏佩胯下坐骑露出炽热的眼光但迟疑了一下也绝尘而去。苏佩见状起了疑心因为此行人看来均非良善之人似乎是在追什么人而所去的方向正是蔡邕等人前面的方向。苏佩忙打断关羽的介绍唤过甘宁、太史慈并让木根接替整个队伍的管理带上关羽、甘宁、太史慈、木杰和木林并挑了木部族一伍弩箭手一起策马向前赶。此时苏佩由于已经能自己在马背上活动加上小黑对苏佩温驯因此苏佩骑术虽不是很好但基本的放马快跑还是没有问题。
苏佩由于小黑度较快跑在众人前面赶过一个山坳见蔡邕和押解蔡邕的士兵正被此十来人截住此十人已经围上了蒙面巾领头一人正对押解的士兵说话：“各位官兵大哥我等非是和各位过不去只因蔡邕老贼欺压我等家破无所依靠因此前来寻仇。各位请袖手旁观到时复上官家即可。”领兵的一人已有怯意但还是训斥道：“蔡大人即使是囚犯也是官家的人尔等草民犯上作乱意欲何为？”
蒙面头领哂道：“本来看在你们的官服上还想给你们留口气喘奈何你们这么不识相那就一起纳命来吧。”挥手让众蒙面人攻上。
士兵结起阵势只抵得片刻便被有备而来的蒙面人砍伤两人马上落在下风。蒙面人士气大振攻击更为猛烈。
苏佩见状大喊：“住手何人藏头露尾攻击官家？”
蒙面人见来人是个孩子但胯下坐骑很是神骏便认出是商队中的人物都暗想：“我们不来找你的麻烦就是你祖上烧高香了竟然将这么神骏的马儿送到口中来。”便也不答话分得一人迎上苏佩。
迎向苏佩的人手执长枪正在得意间只听一声弩响弩箭已经钉在他的脖颈上他无声息地便栽下马来。原来是木杰见苏佩受到威胁便放出一箭立了功。片刻间关羽等人便簇拥在苏佩身后一伍的弩箭手端起弩对准各个蒙面人。官兵见状奋起反击将蒙面人逼到一边然后靠向苏佩等人。苏佩等人更是不停顿冲向蒙面人将他们和蔡家人分开来。
苏佩跃下马来走到蔡邕面前施礼蔡邕才现来人原来是苏佩惊讶地说不出话来。苏佩见蔡邕、蔡琰等人面带愁容形容憔悴心里也是一酸。但看这些人的来意定然是师父的对头想想师父满腹经纶但不通时务招致怨恨还不自知到这种地步也很是可怜寻思间一时无话。
关羽等人已经将这些蒙面人围至一个角落除了第一个被射杀的只有几个挂了点轻伤那是因为关羽等人没有得到格杀的命令故而手下留情。苏佩转过身来先走到领兵的官军头目面前见礼此人被两个蒙面人攻击手臂上挂了点彩正骂骂咧咧地包扎着。苏佩见状将自己带的刀伤药掏出来。华佗的弟子怎么能没有好药那个小头目的伤马上得到了处理。
苏佩请教：“小人庐江苏佩乃蔡大人弟子由于家师去朔方因此也顺便去朔方做点生意碰巧遇到这等犯上作乱的事还请赐示如何处理？”
此人见苏佩会来事因此也较为包容：“苏少爷随意处置即可如果格杀掉便全算在我们头上就是了——这干子混蛋竟然想要我们全部人的性命。”
苏佩转过头来就要下令格杀。忽然蔡邕叫道：“怀瑾你过来一下。”
苏佩心知蔡邕定然是为这些人买命也只好走近前听师父训示。
蔡邕忽然问道：“我最终改判徙刑你出了不少力我都听那些老友说了他们都说你少年老成前途未可限量。”
苏佩忙逊谢：“都是师父栽培之功。”
蔡邕忽然笑了笑：“我有何功？你入我门下时我因终日劳心朝廷之事以为你尚未至启蒙时节所以让你和小女一起识字而已。但我知道庐江学堂之事时便知你实际已通达事务早不是待启蒙幼童。”
苏佩嚅嚅不能言。
蔡邕继续说道：“观你今日之行藏我想你定然有一番大业要做何必为我们徒费时间？我为官多年但自认没有做愧对社稷黎民之事他们的性命还是让天决定吧不要为我妄动杀机。”
苏佩叹了口气：“弟子谨遵师父教诲。弟子之虑之思师父日后便知。”
苏佩走上前让众人收起武器。苏佩已经观察到其中一人是领因此便直接冲他摆摆手：“老兄天幸师父包容你们的命算保住了。你们就这么带着杀机来然后蒙要杀之人的情走了没有什么要说点的？”
这些人都满头大汗此时猛然间听到有一线生机大喜之下武器都堕地叮当作响。看似领的人看看身后的兄弟：“承蔡大人情了让他注意阳球阳大人我们失利后会远走高飞但他定然不会善罢甘休的。”