“相隔多年今日于此时此地再见苏少爷心中感慨万千!”曹操在苏佩左手侧停下来与苏佩拱手为揖道。
酒肆刚刚开张不久来光顾的都是刚刚得到粮饷的士兵。因此贾诩给老板了一些好处给苏佩安排了一个僻静的房间来招待曹操。
苏佩入城后和朱隽、皇甫嵩相商将自己和苏鲁等人所立功勋一股脑推给他们任由他们处置唯一需要做的便是不能给让苏鲁、关羽等人闻名于朝廷。朱、皇甫二人也明白苏佩欲留众人从商之意故答应下来。而图鲁西进入阳翟城之后就被朱隽拉着分割战利品、为其训练士卒、甚至连着一些将领也要图鲁西等人训练于是连着关羽的右军将领也一起遭殃被抓苦差。图鲁西知道有此苦差再加上要送许多功劳给朱隽干脆在分配那些金银珠宝的时候狠狠地宰了朱隽一道成为三七分图鲁西要了七分给朱隽三分于是总算得到了一些补偿。
苏佩此次会见曹操就带了贾诩、许氏兄弟、荀氏叔侄、虞翻、钟繇、郭嘉八个文士和水墨、金秀二人来见曹操。而
曹操就带了戏志才一人前来。戏志才见到荀彧自然是十分高兴眉目间已经传递了好几趟。
“曹大人好计谋——用那些女人和孩子稳稳钓住黄巾党徒让波才拼了死力来攻阳翟阳翟没有得到反送了性命看来人不能有贪心。”苏佩还礼嘻嘻笑道。
曹操脸红了一下笑道：“曹某不过谏言而已自然是朱大人施为此功乃朱大人所建。”他环顾四周看到许氏兄弟眼睛忽然闪动了一下：“苏少爷如今帐下人才济济——连荀氏后裔和名噪一时的许氏兄弟都在苏少爷帐下——看来曹某当日幸未走眼。”
苏佩微笑道：“苏某欲做一盛世商人奈何世事总出人意表。荀、许诸位先生虽欲为商然亦不可得真是造化弄人。”知道这种说法对曹操这种人也未必起作用但是这是堂而皇之的理由。
苏佩对众人道：“此乃都骑尉曹操曹大人。此前诸位大约耳闻或相交过。曹大人于苏佩有引介启蒙之恩。今日吾等忙中偷闲得此盛会诸位要多向曹大人请益。”
曹操的父亲曹嵩乃大宦官曹腾的养子。曹腾虽有清名然曹嵩则是因为用一千亿钱买官方得登大位此时便是大司农。是故曹操此时方能和世代为官的袁家后裔袁绍、袁术等人同擢为骑都尉。曹操见苏佩浑然不提起这些知道是给自己留些脸面于是心里稍稍安定下来。
虽说是讨教由于有苏佩和曹操在聊所以通报来历后和曹操直接对话的人鲜有几个除了曹操愿意和他们多说的荀氏叔侄、许氏兄弟外另三人基本没有和曹操有所寒暄。倒是戏志才和此七人谈得逸兴横飞。
曹操看看苏佩身后的两位男装侍女笑道：“苏少爷乃有福之人得赐公主为婚还可保留侍女若干。”
苏佩笑道：“此乃圣上开恩而已。何况公主金枝玉叶如何能受得如此鞍马劳顿身边总得有几个人照顾起居才行。”
曹操忽然收敛笑容道：“苏少爷是否听闻原龙舒监国吕大人之事？”
苏佩心里“格楞”一下：“敢问吕大人如今如何？”此言引得其他人都停下来听曹操的回答。
曹操凝重地说道：“吕大人先前和皇甫大人一起建议解党锢圣上恩准后于是便派朱大人和皇甫大人讨黄巾贼寇。而吕大人后又上书促圣上诛除贪渎者为中常侍赵忠等人所馋圣上派黄门带兵召其奏对吕大人曰：‘吾死乱起矣！丈夫欲尽忠国家岂能对狱吏乎！’遂自杀。赵忠等人复言于上：‘强见召未知所问而就处草自屏有奸明审。’于是上令有司收捕其宗亲没入财产。”
钟繇、郭嘉后进苏佩门下的对吕强此人不熟悉。但是其他人都和吕强或多或少打过交道对其为人甚是钦佩。听此等人竟然是这种下场心情颇为沉重。
苏佩早在担心吕强的事情但是自从从龙舒进入汝南、颍川由于兵祸消息传递多有不便故不知京都消息。霎那间眼圈便红了他看着案几上的酒菜默不作声。等到情绪平复他才抬起头来：“谢谢曹大人相告。故人如此下场苏某情伤之下失了仪态请曹大人见谅。”
曹操道：“吾闻吕大人为龙舒监国以为苏少爷与其乃泛泛之交而已想不到苏少爷竟如此念旧。”
苏佩道：“先前家师有难赖吕大人之力方得周全。后来吕大人为龙舒监国于龙舒展多有帮助。吕大人乃有识之士家师尝言吕大人有古大臣之风不想今日闻此噩耗岂不痛哉！”
苏佩转头对众人道：“除钟先生、郭兄外诸位与吕大人或多或少都算有旧今日闻吕大人之殁吾憾不能瞻其遗容今日吾等便以爵中酒祝吕大人安息！”
说罢此言苏佩站起身来祝道：“茫茫人世兮清忠为引。渺渺天宇兮仁义为纲。思君神伤兮难以下咽。幽明魂魄兮归于太苍！”暗想如此胡言乱语可能会招致曹操讥笑但此时也不管曹操诧异的眼神率众将酒沥于地上。
“今日陡闻故人噩耗无心宴饮望曹大人见谅。”对曹操抱歉地苦笑一下。
“苏少爷之心吾能体会不必客气还请节哀！”曹操忽然觉得自己不该如此多嘴。
苏佩带领众人怅然离席而去。
回到城内的临时住所苏佩吩咐将众人召来说有要紧的事情计议。
“今日召诸位计议皆因原龙舒监国吕大人辞世之事。”苏佩道“吕大人为龙舒监国时对龙舒之盛出力颇多。而今与吾等两世相隔实让人悲痛叹息！”苏佩忍不住又有些难过垂头挥挥手：“文若先生代吾为高顺、关羽等人叙述一下吕大人殁时情景。”
荀彧将曹操的话又复述了一遍众人一时都陷入悲痛中。
过了片刻苏佩道：“今日让诸君同聚此处并非专为追思故人而来。因曹大人所言有几处模糊故请大家一起辨析。”
看看众人惊异的情形苏佩道：“其一曹大人仅说赵忠等献谗言但并未言何等谗言此处可存疑假设。其二吕大人言‘吾死乱起矣！’此言殊为可疑。诸君一道辨析定能有所收获。吾不信吕大人遭此大变不会为吾等留下线索。”
贾诩道：“少主所言甚是。吾以为吕大人所言之乱恐非黄巾之乱。因此时黄巾之乱已彰显且非吕大人能消弭。故吕大人所言之乱怕是另有所指！”
许劭道：“吾观吕大人为人坚忍有信若所涉之事非大恐不至于不求廷对便自裁矣。”
许靖也道：“此人定有事于心恐有泄漏乃径自封缄其口尔。”
郭嘉忽问道：“吾曾有闻‘皇者商商者王’可有此言？”
贾诩看了看苏佩：“有之！”
郭嘉又问道：“吾曾闻许氏兄弟跟随少主前曾言愿从少主为账房先生可有之？”
许氏兄弟尴尬地笑道：“亦有之！”
郭嘉对着苏佩道：“吾曾闻当今圣上开宫市少主获得如意。可有此事？”
苏佩道：“此言确凿且随即吾得圣上招为国婿。”
郭嘉道：“吾深恐此事与龙舒侯国有关！”苏佩点点头示意他说下去。
郭嘉继续道：“少主身负如此多应验之言当今圣上不会无有顾忌。而如今原龙舒侯国监国为人所谗应不可能不涉及侯国之事。若有关侯国观少主待吕监国如此情深义重吕大人必会以性命相报。倘若如此关联吕大人之言‘吾死乱起矣！’既有让吾等为其报仇之意亦有警诫少主为朝廷盯上之意。”
看着众人如见到鬼魅般看着自己郭嘉揉揉鼻子：“吾不过以理推之若有舛错亦属自然诸位为何如此看我？”
“奉孝之言吾恐即使不中亦不远矣！”荀彧面有忧色道。看看苏佩脸上的忧色荀彧忽问道：“少主召吾等议事是否亦觉吕大人之殁与吾等有关？”
苏佩点点头：“吾闻吕大人言‘吾死乱起矣！’觉得突兀然后隐隐感觉应与龙舒有关于是召诸位计议。而吾未能将诸事联系起来看待此事。奉孝之言应属合理。监国者自当明了国中诸人、诸事吕大人以吾等有益于国而交之。而朝廷派其监国未必不含监视吾等作为之意。平常召之以黄门即可而以甲兵召之自有捕而问罪之意。吕大人以中常侍自明其理亦知其刑故不如了断解脱。”
郭嘉道：“少主折节下交吕大人以身酬少主此亦其本分少主请节哀顺变！吾闻吕大人言‘丈夫欲尽忠国家’其中未必不含以龙舒为国为家之意。人生得一明己之主足矣！”
“少主请节哀顺变!”众人再拜。
“吾等循规蹈矩朝廷竟如此提防吾等。吾等何不以龙舒为基收庐江乃至扬州。然后兵出汝南、义阳、南阳则荆州、交州不复为朝廷所有。”图鲁西忽然语出惊人。
苏佩拦住他的话头：“纯以军事论之则天下无非攻守之势而已。然如此何益于民？黄巾之乱民不聊生。吾等若此时不恤民而起以军事不出十载吾恐吾等死无葬身之地矣！苏鲁以后多留心政治之道而非军事！”图鲁西忙谢罪退至一旁。
众人正在思量忽有人来报：“孙坚将军追敌至今未还！”
苏佩忽然想起一件事情来心下着急看看众人：“吾愿消弭黄巾兵祸其它之事容后再议。此时吾等一同朝南寻觅孙将军但愿没有出大事！”