警务科长冯八矬子摇晃出佳丽堂，觉得自己像一个纸鸢轻飘飘的，哈欠连连地来到警察局长面前。
“瞧你个熊样，像刚从娘们儿被窝爬出来似的，给抽干了吧？”陶奎元没深说，去佳丽堂一半是他的主使，栾淑月那边需要警察照眼，他也答应照眼，局长不便出面。冯八矬子代自己去，他乐此不疲，除了栾淑月，他还有想头，“花豆包！（老色鬼）”
冯八矬子笑笑，没否认，说：“去佳丽堂看看小香。”
“小香，小香的，你没少说小香。”陶奎元倒碗浓茶推给冯八矬子，说，“喝点茶，提提神，我们还有重要的事情商量。”
“都是让那帮赌徒给折腾的，我好几天没睡好。”冯八矬子遮柳子说，“王警尉这家伙胆子倭瓜大，领人到城东警察署的监房里耍钱，让我都给逮来啦。”
“一起抓来的还有谁？”陶奎元问。
“刺猬猬。”冯八矬子绕脖子（不直截了当）说。
“刺猬猬？”
“四爷，徐德龙。”
怎么还有徐德龙？处理他真是两手捧刺猬啊！单单处理王警尉，恐怕说不过去。陶奎元问冯八矬子，你说咋整？
“刺猬猬有吐遁（隐形逃脱）的本事啊，四爷……”冯八矬子清楚局长，碍着三姨太徐四凤的面子，四叔丈爷轻易不能碰，实不可解要碰他，要狠实。让徐德龙吐遁是个好办法，他大加赞赏道，“行，八矬子你行！”
“局长，那王警尉？”冯八矬子的神情天气一样阴不唧的。
“他可不是刺猬猬，扒掉皮，赶出警署。”陶奎元变了圆滑腔调，强硬起来。
今天早晨冯八矬子被叫回警局的，说有重要的事情，在小香被窝糗（死活不离开）的打算泡汤。他说：“局长大人找我就为处理王警尉呀？”
“怎么？没逛窑子重要？”陶奎元训斥道。
“不是……我以为局长叫急着我来……”冯八矬子心还拴在妓院，局长同他说事儿，精神始终不能集中。
“八矬子，你还想着那个小香的窟窿眼儿？”陶奎元见他心有旁骛，嗔怪道。
“喔，没有。”
“没有，你还没有……八矬子，我抠你耳朵（提醒），栾淑月可不是省油的灯，你们可要好聚好散，惹烦她小心整翻白儿你。”陶奎元说她悬对你老婆说你逛窑子。
冯八矬子惧内，夫人治他不打不骂，剪子摆在明面上，说：“你胡来，把你那玩意铰下来！”
警察科长晕那把寒光闪闪，锋利无比剪子。她说要铰下来的东西男人失去不得，变成太监可不好玩喽！
连日来栾淑月酸酸的目光盯着冯八矬子，心中有一盆豆芽菜在生长。女人觉得空落落时，最恨的是男人。那个早晨她恨他，碰到一个男人一定让他恣意蹂躏，也是对曾经相好——老bao同警务科长有一腿——的一种报复。撞到风流韵事的枪口上，徐大肚子拣了一个大便宜，他明明闲逛到妓院，兜里所剩无几的几吊钱不够拉铺的，充其量够吃杯花酒的。
“哟，徐爷找姑娘来啦？”老bao子道。
“别胳揪我，哪有那闲钱啊！”
“我赏你一把。”她说，递眼色让他随她进老bao子卧室。
天上掉下这么大的馅饼，徐大肚子一下还张不开嘴，瞠目愣呆。将信将疑地说：“不是大嫂没在家，你逗妹吧？”
“咯楞子（特别）！”栾淑月回手拽他进屋，说，“平日里你色迷迷的瞅我，今个儿让你吧你又……别戳秫秸（呆立），上炕！”
栾淑月和徐大肚子在一铺小炕上厮混。
“你打算秋后到大鼻子（俄罗斯）那边去？”她的问话湿涝涝的，显然是汗浸过。
“小鬼子和大鼻子真枪实刀地对着，国境线封得严，过不去，我打算捡起老本行。”徐大肚子喘息着，面包上运动很累人。在他的心里肥硕的老bao就是只大列巴（面包）！不过她皮肤很白，不是黑燕麦的。
“配骆驼的鞭子都输给人家，你又不能当公骆驼使。”面包发出粗糙的声音。
“对你来说，我是峰大公骆驼！”
“你……干那事……是比荣锁强。”她提大茶壶荣锁没提冯八矬子。
“我想给你当公驼。”徐大肚子认真道。
“想的倒美。”栾淑月说的是真心话，图钱图快活都不会找他，为气冯八矬子索性拉他上炕。她不喜欢圆乎乎软塌塌的男人！
徐大肚子想到什么，说：“有荣锁那大茶壶，养我是没用。”
“你叫他荣锁，万万别叫他大茶壶，那小子可狠，惹翻了脸，还不把你裤裆里的杂碎割掉……让你成太监，嘻！”栾淑月戏言道。
“如今皇上在新京（长春），需要太监伺候呢。只是我进宫，谁伺候你？”徐大肚子自嘲，会找坡下驴，拣一把便宜如意外拣把好牌，得了一把便宜甭想有第二把。
“荣锁呀，荣锁比你小二十来岁。”栾淑月为气走徐大肚子，夸张大茶壶的功能，用乡间最雄性的动物比喻他，大儿马子，大叫驴什么的。
徐大肚子自然知趣，男女方面的事雷呀雨呀的过去，他转了话题道：“你说昨晚上我点儿多高。”
“输得付不起姑娘的卖臊钱，才跑我这儿来下穷，点儿还高呢！”栾淑月挖苦道。
“你这老玉米香呢！”徐大肚子厚颜道，“有一个人，你见不着喽。警察抓走王警尉。”
“咦，警察抓警察，不，警尉。”栾淑月疑惑道。
“王警尉这回够呛，警察抓赌自己去赌，执法犯法罪加一等。”
“能怎么样，不会怎么样。”栾淑月跟警察打交道多年，了解警察的黑幕，说，“做个样子给百姓看，警察还不是偏向、袒护同伙。”
“不一定，王警尉这次够呛。”徐大肚子神秘的笑里藏着几分幸灾乐祸，说，“等着瞧吧，要栽。”
老bao栾淑月同王警尉没什么刮连，放下他不说，问：“你说你在场，警察咋没逮你？”
“说点高嘛。我前脚走，警察后脚就到。”徐大肚子侥幸道。
“徐四爷呢？”栾淑月问。
“他呀，和王警尉一起抓到警局。”徐大肚子说。
“警察不能把四爷怎么样。”栾淑月说，不知她是说徐家有人，还是对警察拿赌徒没办法。
警察不能把徐德龙咋样，栾淑月这样说没错，他已经被放出来。走出警局大院他没直接回家，街上漫无目的游逛，在郝家小店前遇到一个猴的人，对那只猴子产生兴趣。
有几个孩子兴趣却从猴子身上转到徐德龙身上，起哄似的再次唱起当时还不流行，后来写入三江史志的歌谣：“歪戴帽子，反趿拉鞋，谁敢赢我徐大川爷？”
徐德龙闻之不恼，听着反笑，拱手向孩子们道：“谢谢夸奖！谢谢夸奖！”
丁淑慧坐在筐铺炕上，缝补一件褂子，不时撩一眼窗外，就这么的看了几天，仍不见丈夫回来。她望得眼睛疲劳，家里没咸盐了，梳了梳头，胳膊擓只筐上街。
已是康德年——195年，民国4年，昭和10年——初秋，三年前徐秀云离家时街上杨树有黄叶，哦，一晃人走了三个年头。走时筐铺还开着，不久随着四爷身心全投在赌桌上，筐铺所有物品当、卖光，现在几乎是没有什么东西可卖。
穷到什么都没有，走在街上省得眼睛疲劳——看买卖店铺——直奔酱菜店购买咸盐。然后拿着盐回家，肉铺前遇到一伙花子唱莲花落乞讨：
这块肉，切得好，
五花三层把菜炒。
回家炒上一大盘，
全家大小拉拉馋。
傻子就像过了年。
麻烦师傅再回手，
再给切一块我就走。
厨师说：“你还没有个完哪？”
不是傻子癞皮缠，
盼个好日子得多少天！
我吃最后这块肉，
师傅你儿女满堂多福寿。
肉铺给花子一块肉，当然不是五花三层，而是血脖——位于动物颈脖处，含有大量淋巴结、脂肪瘤和甲状腺等——肉。乞讨不能挑肥拣瘦，丁淑慧羡慕乞丐，准确说羡慕那块肉，好久家中锅里不见荤腥，吃到血脖肉也是难得的美味。
越临近家门脚步越沉，走向黑暗和明亮心情不一样。秀云在时还有一窝燕子在房檐子上垒窝，燕子这两年也不来了，应了那句老话：燕子不进愁房。
赌徒家徒四壁，唉声叹气太多，灵性燕子都受不了，宁可舍去旧巢不在光顾。她脚步稍快一些便可以碰见丈夫出门，或者先前丈夫早回来一会儿也可以碰到媳妇，错过往往诞生一个故事。
徐德龙回到筐铺丁淑慧刚走去买盐，房门锁着，从一只破筐底下取出钥匙，开门进屋去。
到谁家看日子过得怎么样，最直观的是看眼炕席，那个年代的关东人家，炕席可表明穷富，富人家苇席，普通人家秫秆席，再穷的牛皮纸糊炕，更穷的直接睡土炕面，徐记筐铺的炕席补块蓝色布补丁。糊着“老兰刀”牌香烟盒的烟笸箩，一只铜烟锅伸进来，撮满一锅烟，大拇指捻实，划火柴点着。
深埋在烟雾中的徐德龙在想什么？突然大笑一声，大概回想一次牌点儿起，摸把天和！常常想想成绩，赌耍永远兴趣不败。赢，赢……频繁想到的字眼儿。关东的蛤蟆腿（旱烟一个品种）很冲，老烟民抽它觉得过瘾，一袋接着一袋抽烟。
吱，吱！老鼠在杂物间——修在屋内的小房间——内打架、撕咬，尖叫，霹雳扑棱……他听来很烦，顺手绰起炕上的线板子，砸向木板门，老鼠安静片刻。杂物间老鼠再次折腾，这次抓起鞋撇向杂物间门，老鼠安静一会儿，马上又打闹起来，没完没了，大概是发情追逐。
“该死的东西！”他撂下烟袋下地，找到烧火棍，进杂物间打老鼠，翻找时烧火棍掘开干树条子，一片暄土，棍子探进去，咣啷……什么东西？他蹲下身，手扒开土，坛子嘴露出来，眼睛一亮，再扒，是一只大肚坛子……埋在土里的坛子多是用来藏贵重物品，一定是媳妇……他的手伸进坛子，触到金属东西惊喜。啊！钱！往下他做的是一个赌博故事的开头……
几步远到家了，一股风刮过来诱人的味道，香味从一家熟食店飘过来的。日子过得好的时候，一次丁淑慧和徐秀云街头选购食品，熟食摊品种繁多，猪头肉、猪耳朵、猪舌头、猪蹄、猪尾巴、烧鸡、熏兔……
“伙计，”丁淑慧手拎绿豆色玻璃瓶子说，“来只猪蹄。”
“好嘞！”小贩用马莲叶系了只猪蹄，说价道：“两角钱。”
丁淑慧付了钱，把猪蹄递给徐秀云拎着，说，“给德龙装斤酒去。”
“恒盛源”酒店挂着红色葫芦店幌，她们进去装了一斤高粱小烧白酒……一切都只能回忆了。她见筐铺门敞开条缝儿一愣，走时锁了门，她习惯拽下锁头。明明……哦，八成是德龙回来过，丈夫有个不好的习惯，进出时常不带上门，她总开玩笑道：喂，德龙你的尾巴没进来吧？他回头一看门没关。
“德龙！”她喊着迈进门槛，屋内空空荡荡，无人应声。炕上的烟笸箩旁撂着杆旱烟袋，烟袋锅里有烟燃着，袅袅飘着烟雾。
丁淑慧目光落在杂物间敞开的门上，放下手里的东西进杂物间，惊呆了。干树条子扔在一边，蒙着猪吹泡的坛子倒在土坑边上，明显给人掏过，丁淑慧一屁股坐地上，哇地一声哭出来……
赌徒的鼻子好使，能准确闻到同类在什么地方。这不是吗徐大肚子晃荡进郝家小店，近一时期他经常来这里住宿，他鼻子很好使，这里有人玩，说赌也成。
“徐爷睡通铺，还是？”郝掌柜问。
徐大肚子掏出数十张壹元纸币，捻成扇形，朝脸上扇了扇道：“郝掌柜，圈个局（拉拢赌徒凑成一局）。”
“巧啦，巧啦。你的老牌友，也在敝店。”郝掌柜说，拢人在小店里成局——设赌抽红。
“哦，是四爷！”徐大肚子猜出来。
“对，对呀。”郝掌柜怂恿说，“瞧四爷今天腰里鼓溜溜……”都知道四爷有钱搁不住，忍不住往牌桌上扔。
“那个做‘汉买卖’的？”徐大肚子问，一听到赌他耳头眼儿冒小脚的主。
“卖刀口药的宋小得瑟！在，在，今晚硬八股绳挑关锡鑞匠上了场，他们正三缺一，请吧徐爷。”郝掌柜倒几分心急了。
申卷
九月里来九重阳，
天申打柴下山岗，
火官背着机关炮，
吓坏坤山兽中王。
王警尉因赌博都给开除了为标志，三江警察局缉赌越来越严——维持社会治安没收的赌款和对赌徒及设赌场者的罚款①。但是没人能挡住赌徒的脚步，缉赌风声渐紧，他们跑到亮子里镇郊外去赌。
乱尸岗子深处荒坟座座的，枯树掩蔽，坟前石碑、木碑。一座拼骨（合葬）的大坟包旁，几个人正掷骰子耍钱。
“哥几个慕四爷大名而来，领我们到这地方，就差儿没和死人掷几把骰子啦。”一个赌徒埋怨道。
“近日警察缉赌，”徐德龙解释道，“风声吃紧，你们谁愿意去西安煤矿当煤黑子？”
“警察能不能闻着骰子味儿，找到这儿来呢？”一个赌徒心虚，胆儿突的。
“狗鼻子啊？”徐德龙把握地说，“各位放心大胆玩，警察做梦也不会想到我们到乱尸岗子成局。”
“别顶烟上，躲避点好。”一个赌徒说出更安全的地方，“白狼山里，有个狼洞挺大，下回在那儿玩，背风，又肃静。”
“没狼？”徐德龙问。
“狼崽儿都挖走了，才留下那大个土坑，足有半间房子大小。”一个
①
据记载：伪满洲国把赌博当作特殊犯罪，而伪警察在公开禁赌，抓捕赌博犯同时，暗地里却勾结汉奸放赌，致使赌博有禁无止。大汉奸李九鹏，勾结日伪势力在东北各地广设赌局。捞取的赌资，献给日本侵略者。赌徒说。
乱尸岗子这场赌输赢没悬念，徐德龙唱唱咧咧的说明他赢了，到了家门口仍在唱：
拨灯棍，
一寸长，
靠干灯碗就月亮，
摸着瞎糊爬上炕，
哎呀！这炕扎骨凉……
丁淑慧迎接徐德龙进屋，说：“半街筒子都听你唱了。不怕招来警察呀！”
“我心里忒乐呵！”
“甭说，准是赢啦。”
徐德龙用褂子包裹的钱扔到丁淑慧面前，说：“钱来了！”
“我给你热酒，有猪蹄。”丁淑慧咋生气不忘疼他，买了一只猪蹄预备给他下酒。
徐德龙鞋都没脱，头朝里躺下，说：“太困，太困！”说罢睡去。
丁淑慧脱去徐德龙的鞋，将从衣袋掉出的那对铜骰子装回衣袋里去，给他盖床被并掖严。她开始数钱，数够被他从坛子里拿去的本钱，竟赢了一百多块大洋。
睡梦中的四爷笑啦，她猜出他梦见自己抓张好牌，随即唱道：**过后河冻开（东风）！
一天一夜后他醒来，她为证明什么，问：“你梦打麻将？”
“是啊。”
“河冻开是什么？”丁淑慧问，她不懂牌歌。
“东风。”他说。
徐德龙对赢回来的钱做了安排，还上家里的本钱，留五十块大洋给妻子，他自己留二十块，余下的他们俩添置过冬衣服。
估衣铺铺面不大，一张工作台上的工具也简单：皮尺、石笔、剪子；一面穿衣镜，一台手工操作的缝纫机。一个伙计正用装木炭的熨斗熨烫衣服。另一个接活的伙计用皮尺给徐德龙量着尺寸，建议道：“棉袄您还是穿偏襟的合适，冬天，青、蓝色为好。”
“抿裆裤裤腰高点，他腰有毛病，怕凉。”丁淑慧说。
徐德龙量完尺寸，说：“给她做件棉袍。”
“我有穿的。”丁淑慧说。
“做！”
“刚从奉天进来一批花洋布……您挑一种。”伙计推荐布匹道。
徐德龙亲手为媳妇挑选一块布料，量完尺码走出估衣铺，他拉着她去杂巴地——露天的“把式场”，人们围一圈看演出。他肩上搭一双崭新的棉胶鞋，鞋带穿着五眼，身前一只身后一只垂吊着，丁淑慧手里拿一桄黑线，一桄白线，凑上前看热闹。
“今日来到贵宝地，承老少爷们抬举。”卖艺人对观众作一个罗圈揖道，“我们是初学乍练，有经师不到、学艺不精的地方诸位多包涵。”
“这是开场练把式。”徐德龙对丁淑慧说。
“假如各位看我们练得还像那么回事，请您高抬贵手，赏我们吃饭钱、住店钱……”卖艺人嘴皮子功夫了得，呱呱叫。
“咋光说不练？”丁淑慧问徐德龙。
“没看有人听说要收钱就往外挤。你听卖艺的接下去怎么说。”徐德龙是行家，他懂卖艺的这一套。
“假如哪位出门一时忘了带钱，白瞧白看我们也不生气。只求您脚下留德，站脚助威，我们也感恩不尽。只有一样，千万别在我们练完了拔脚就往外挤。”卖艺人说完，一个矮胖子倒地，双脚支起磨盘；第二个节目一个鼓起赤裸的肚皮上放数支竹筷子，一把锋利宽刃大刀砍下去，筷子折断，肚皮丝毫未伤，全场一片喝彩。
一小女孩捧着铴锣转圈收钱，徐德龙丢进锣里一角钱，尔后同丁淑慧挤出人墙。
“回家吧，我累啦。”丁淑慧说，或许是心疼钱，或许是对卖艺的节目不感兴趣。
“喔，回家。”
夜晚，丁淑慧手搂着一堆钱，沉思。
“我知道你寻思啥呢。”徐德龙朝她笑笑，揭穿道，“咦！这钱藏哪儿把握呢？让我男人再掏出去耍钱，再给输喽咋整？”
“你鬼精！”她说。
“耍钱人有几个不鬼，有几个不精？再说你和我一被窝骨碌这么些年，你的脾气秉性……你一眨巴眼睛，我知道你想啥！”
“别说你胖，你就喘。这钱，到底扛不住你惦心。”
“我向交你个实底，这钱给你留过日子的，我一分也不动，别说埋呀藏的，我不翻不找，你就是扔在炕上，我也不动一分一毫。”徐德龙发誓道，“淑慧，耍钱这口神累，死我也戒不掉了。赌场就两个字，输，赢。十耍九输这理儿我认。说不准哪一天我会输得很惨，输得不认你，不认我自己……不是给你宽心丸吃，赢了自不必说，输了卖血剁手指头，我也不会连累你。”
“别说得血糊连的。”丁淑慧觉得可怕，赌徒的结局她亲眼见了，倾家荡产的，典妻卖女的，割肉剁指的……她不愿意看到四爷走到那一步上。（未完待续）