曹操也不愿当着众人，丢人现眼，将曹洪斥退，又好言安抚许褚、曹仁。
尔后，才与朱铉见礼。
“老弟，见笑了！”曹操面带微笑，心内想着什么，却不得而知。
朱铉摆手，连声道：“岂敢！今日方知曹公部下，忠公知法，比起我手下那些江湖草莽，不知强了多少倍？”
“莫夸他们，一夸准坏事！老弟的部下，我看着都好。”
曹操其实听得心内受用，只是口上还需谦虚一二。
再互相客套一番，二人入座，探讨正事。
曹操先屏退左右，而后亲自斟茶，抬手请朱铉饮。
朱铉面目自然，品着茶。实则，心内在思索，如何应答曹操？
曹操审视朱铉，心内同样在思索。
须臾之后，曹操方才开口，言道：“老弟，此番征讨袁术，你我恐就将别过了。来日，不知何时再能相见？为兄，甚是伤怀。”
看着曹操鬓角已染白，虽仍在壮年，但常年忧心憔悴，难免未老先衰。
“曹公！请多保重。我此去救顾家人，而后，也许有再聚首之日。”朱铉尽量平淡的答道。
曹操点头，道：“我知你牵挂家人。若不然，如何肯放你离去？朝中正有大事相托。你我兄弟同心，天下何愁不平！”
二人一番言语，半真半假。
若曹操肯匡扶汉室，善待黎民，朱铉不介意屈居人下。
若朱铉肯真心扶保，忠心效力，曹操也未见得不能重用于他。
但，朱铉清楚，曹操虽有王者之心，但与过往之枭雄无异。黎民在他眼中，恐远不如社稷。
朱铉连年征战，见到各处群雄并起，黎民活于水深火热之中。
刀兵结连、饿殍千里、瘟病横行，无人将天下黎民的痛苦置于胸怀。
抢地盘、拘人口，征兵、征粮，大战连连，天下动荡。
何时是个头？即或天下一统，汉室如故，不过兴盛三代而终，依旧难逃官宦之祸。
孟子曰：“民为大，社稷次之，君为轻！”
说得多么好！可有人去实行嚒？秉承儒家思想而创立的儒教，却是将君、社稷放在最高，要民无限忠诚。
朱铉本就出身最底层，深感将劳苦民众的福祉，寄托于上位者，寄托于圣人出世，不可靠。
汉室可为天下一统的象征，但绝不能将太平盛世寄托于一个朝廷。
黎民百姓的安居乐业，唯有黎民百姓自己去创造，自己去看管。
“汉室可扶保，但必须均权力,权力决定利益。”朱铉是这么想的，也打算逐步探索着，一条可行的道路。
外戚、内侍为何屡屡为祸？还不是靠着手中权力。谁的权力大，谁就是既得利益者。他们的权力怎么来的，皇帝给的。
皇帝的权力哪来的？难道真是天之子，天赋的？
朱铉不信鬼神，更不信天地。如果有天地，这个天地就是社稷之中的所有百姓。
权归于民，人人有地耕，人人自食其力。
废黜皇权，独尊民权。
政权、军权、思想权必须为民权服务。
曹操想得到的是，皇权；朱铉却与之相左，也与历朝历代上位者不同，他要的是，民权。
“民权大于天！”
一切如皇权，如皇权的爪牙，军队、官府、士族、豪强，必须置于民权之下。
既如此，朱铉也只能与曹氏分道扬镳。而后，只有利用，再无同盟。
这些，朱铉已经想了很久。
既然想定了，大丈夫就要坚定信念，不折不挠的去做。
当年参加黄巾军，就是抱着必死的信念，为天下百姓争一个“人有耕田，自食其力。”
现如今，朱铉不光要‘人有耕田’，更要‘人人有权’。
民权天赋，掌握社稷。
因此，当曹操有意无意的提醒朱铉，要其继续效忠。
朱铉唯一的对策，便是虚与委蛇。
“曹公！此番回去，我自然是依照朝廷旨意，平乱江南。还江南百姓太平，驱逐伐异谋逆者。”
朝廷现今就是曹操把持的，听朝廷的，也就是听曹操的。因此，对于朱铉的回答，曹操还算满意。
“老弟此番回去，必是震慑江南。但也要小心江东猛虎吖！”
曹操口中‘江东猛虎’，自然指的孙策。
朱铉心里也明白，此番回去，必然一番龙争虎斗。
曹操此语，既有挑拨之意；也是提醒他，别想着太早自立，他曹某人还是有用处的。
朱铉清楚，曹操把持着朝廷，以献帝名义号令天下。所谓‘是官是匪’，一念之间。
若是曹操以朝廷名义，敕封任何一方，便会使时局发生微妙变化，所谓‘名正言顺’。朝廷认可的，便是正源，反之，则为谋逆，人人得而诛之。
“那还需多多仰仗曹公，莫忘兄弟情谊。虽远在南方，我仍感激涕零。”朱铉拜道。
曹操微笑着，虚着扶了扶朱铉，颇有深意的言道：“你可放心，有我在，必然帮你。”而后话锋一转，笑道：“你的岳父王朗，乃本朝大儒，宇内闻名。今帝驾临许都，正需这些老臣辅佐，可召来许都。”
说得轻描淡写，朱铉却浑身一个激灵，不由得抬头向曹操看去。
“曹公，这····”
朱铉一时语塞了。
曹操这分明是要挟持朱铉，拿王朗做人质。（未完待续）