“您说的很对，不过这儿已经够安静的了，我有时候受不了太过安静，它让人觉得心里发慌。”
一个女秘书这样说着，她被年长的同伴善意地嘲笑着，而首相则赞同地点点头，说：
“亲爱的孩子，你说的一点也没错。有的时候，安静确实让人觉得难以忍受，因为在那种时候，除了你自己以外，你什么也感觉不到，安静，有时等于是真正的孤寂。”
“您现在睡觉的时候，还做梦吗？”
德劳尔见首相脸色一沉，赶紧岔开话题。首相像是也察觉到因为自己的关系而使得室内的气氛出现了短暂的沉默，他回过神来，笑了一笑。
“当然，这可能是说明我睡得还不够沉吧。我的孩子们，你们不用担心，那些事情是没法打倒我的，要是真的还有人妄想隐瞒一切、继续在我的身边打转，全能之神也不会饶恕他！”
看到首相的神色，德劳尔对自己说：看样子，就算乔斯林中将无罪，现在他也已经被列入背叛者的名单里了。谁叫他无缘无故就突然失踪了，而且是在这么敏感的时刻。与其他人一样，德劳尔当然不会对那个仍然没有下落的宪兵大队队长感到怜悯，因为他有可能是背叛首相的人。这种人在他们看来，简直是罪该万死。
似乎是想证明自己一直有神灵庇佑般，首相谈起了他以前的一些经历——都是些被人意图行刺或是欺骗的例子。而这些例子中与他作对的人，如今无一例外地都成为了死人或阶下囚。从中可以看到，卡尔.海因茨对于自己是被全能之神保护着这一点，始终深信不疑。只是在回忆到一件小事的时候，他才出现了一点犹豫。不过别误会，他的犹豫不是对于神的怀疑，而是对于那件事中人下场的一点叹息。听到这个，他的女秘书们都更加来了精神。因为她们怎么也没想到，首相居然会有兴致谈起这件事。因为在她们看来，那起事件并不大而且处理得也没有什么不妥之处，然而首相却在过了这么多年之后，依然没有忘记它。首相是这样开始述说的：
“那是在我成为这个帝国首相的第二年，对了，就是在那个新年的时候，宣传部的人找来一群可爱的女孩，最小的大概是三四岁，年纪最大的也不超过十岁。她们像一群小天使，来到新年的宴会上，围绕在我身边，跟我共渡新年。我至今还能记得她们的模样，就像百货商店那些精美的糖果，打开漂亮的包装，里面的糖甜得让人觉得幸福。她们就像那些糖果一样……”
“可是谁又能想到，这么可爱的小糖果里，居然包含着毒药？我记得，那个我曾经抱在怀里，喂她吃蛋糕的小丫头——她叫什么来着？安妮？还是安涅妲？——她是个地地道道的异教徒！她的父母也是！祖父母也是，通通一家子都是地地道道的异教徒！关于这一点，我们的人居然没查出来，而让她来到了宴会上，跟我一起吃巧克力！哎呀呀，这真是太可笑了……”
说到这儿，不像女秘书们想像的那样，卡尔.海因茨反而忍俊不禁地笑了起来。他是在笑自己与异教徒一同进餐聊天过呢？还是在笑那个女孩居然能够来到他的面前、成为全能教徒新年晚会上唯一的异教徒？还是在嘲笑国家安全总局的秘密警察无能呢？谁也不清楚，她们只知道首相笑得乐不可支，完全没有恼怒的样子。在她们中年纪最大的女秘书德洛施泰因试探着问：
“那个女孩真的是异教徒吗？她怎么会……”
“的确如此。这就让人纳闷了，不是吗？一个异教徒的孩子，居然会来到首相府、参加新年晚会，而且还跟我一起聊天，这实在是个笑话！我记得，好像还跟她合照过呢！”
听首相这么一说，她们都想起来了。在首相府，首相的办公室中，有一张照片常年被摆在壁炉架显眼的位置上。就是与首相侄女歌莉.海因茨的素描肖像摆在一起的那张照片，照片中的那个金发女孩十分可爱，确实就如同天使一样。只是后来在胜利党要员与首相的谈话中，外人才偶尔得知，原来照片中的那个女孩竟然是异教徒！这让许多人觉得不解——也包括那些劝首相将照片撤下的官员——为什么首相会留着这张与异教徒的合影？他向来主张要将异教徒全面清除出米德加尔德大陆，为何会对这张照片手下留情？德洛施泰因还记得自己曾经问过首相这个问题，当时对方只是平静地说：
“这张照片挺好看的，不是吗？”
这似乎就是卡尔.海因茨要留下照片的理由，而不像人们想像的那么复杂。至于照片中的小女孩的命运如何，没人敢问。只是有些人隐约听说，那一家子在新年晚会后没过多久被查出是异教徒，马上被人逮捕，从此没了一点消息。德劳尔见此时首相兴致不错，于是便想碰碰运气。她歪着头好像在回忆的样子，说：
“那个女孩是挺好看的，过了这么些年，现在应该也有快上初中的年纪了吧。”
“是差不多这个年纪了，如果她还活着的话。”
首相的脸色平静依旧，他喝了一口咖啡。他的这个回答，就算没让在场的女秘书脸色起了变化，但至少在有些人的心里，还是觉得受到了冲击。如果还活着……那不正是表明，那个异教徒女孩是不可能再活下去吗？德劳尔只是吃不准，这是首相的意思呢？还是说是他底下的官员们所作的处理呢？不过不管怎样，反正首相都不会将这些事情放在心上，他只是单纯地将这件事看成是他从政生涯中的一个小插曲，以此来跟自己身边的人开开玩笑罢了。
在当天夜里，最新的消息报告到了首相跟前：大本营宪兵大队队长乔斯林中将在前往机场的路上自杀身亡，事后的调查证明，他确实与暗杀者有关系。这件事无疑是宣告了又一个背叛者的诞生。可以预见的是，类似这样的事件，日后在奥登尼亚神圣帝国之中，还会持续下去……
创世历1089年8月2日，在经过医生的检查后，禁卫军幽灵装甲师第2团团长被确认患上肝炎，要离开战场回国休养治疗。不过他的离开并没有对战局造成什么太大的影响，因为像许多装甲部队一样，幽灵装甲师根本就没有在前线上与敌人交锋。它们唯一能做的，就是在各种各样互相矛盾的命令中调动来调动去，同时还要躲避着头顶上敌军战机投下的炸弹。所以尤琛.弗莱德的离开，对2团而言，只是暂时会有一段时间没能看见自己的团长，并不算什么打击。
团长的离去，在过着无聊日子的官兵中，甚至还有过一些流言。有的士兵打赌说，一向不对底下士兵发火的团长，肯定是因为觉得憋气加太郁闷，所以才患上了肝炎；而有的人则说，团长之所以要走，不是因为肝炎，而是因为他觉得害怕，担心自己会是下一个到战场上送死的军官——值得一提的是，这种意见在2团中只占极少数；还有的人则猜测说，团长会不会是患上了更严重的病症：例如心脏病，所以才不得不走；而有个下士的结论最让人称道，他对身边的人说：
“他要回去是因为这儿连根烟都没有！如果是我，也肯定不会留在这儿！”
的确，现在的幽灵装甲师虽然不用面对敌人，可补给也到了捉襟见肘的境地。别说士兵们，哪怕是军官们也不得不开始节衣缩食，将自己的补给尽量减少，好在物资没法运送到前线的日子里，自己也还能够靠着那点补给熬下去。烟现在成了奢侈品，可对于这些靠着香烟来过日子的奥军官兵来说，这简直就是慢性自杀。所以难怪有人猜测尤琛是因为这个才离开曼尼亚战区的。不过从另一方面来说，连这种事情都能猜测得如此津津有味，可见官兵们的日子过得是何等的郁闷。
由于在之前的遭遇战中受伤，所以2团团长的副官甚至没法为自己的上司送别。在之前给奥托尔.哈根颁发一枚勋章的时候，尤琛甚至这样对对方说：
“奥图，恐怕以后就只能发木头做的勋章了。”
可以看出，对于帝国的未来，尤琛就算没有悲观绝望，但也明白日后将会有何等的艰难。当时，哈根只能苦笑地看着这枚铮亮的新勋章——庆幸的是，现在帝国还能用金属来为前线的将士制作勋章。
在医院告别时，对于曼尼亚这儿的形势，两人都已经不抱太大的希望。因为现在不管从哪个战场上来看，奥军都只能处于被动弱势的局面。能够支撑下去，就已经很不错的了，反攻？现在奥军中不少人根本连想都没有想过这个事情，包括尤琛和他的副官。
在踏上回国的路程之后，与上次回家时的心情不同，现在的尤琛，关注国家与军队的命运，远比关注他个人的事情要更为关心。以至于他坐上野战医院的医疗专运列车后，都想过是不是应该到幽灵装甲师国内的基地去看看，好在那儿开始补充新的兵员和物资。前线的情况现在太过糟糕，曼尼亚的战役他们是无力再改变，所以与其把希望放在这场战争中，倒不如做好准备、迎接下一场可能规模更大的挑战。
不过后来尤琛不得不打消了这个念头，因为他在途中已经看到了那些前来接替前线作战的补充兵员。那些官兵的素质，令尤琛大吃一惊。倒不是说大后方所派来的全是些软骨头或小流氓之类的人，而是补充的兵员年龄层跨度之大，让人彻底无语。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）