大雨倾盆啸下，打湿整座城市，仿佛天空裂开一道口子，往下方宣泄愤怒。
嘉龙坡到处都是高楼大厦，文明与科技的光火璨如星海，非要这样的夏季暴雨才能穿透而下，淹湿它的底部。
凛音安顿好陆镜后，找了个上网的地方，把她能黑到的所有重要消息发给叶子。
“这些消息还真隐秘呢，非得要黑客技术才能提取。”叶子浏览相关信息，越来越感到凛音技术高超。
凛音原本只是街头黑客，经由提拔和训练，她暗藏的天分得以完全彰显，今也毫不逊色于黑客精英了。
“我很有用吧。”凛音自卖自夸。她同时也搜索着有关奈米西斯集团的消息，凛音自幼就在那里度过，那些改造和实验构成了她最初的梦魔。而凛音注定要在嘉龙坡与艾登·粉碎者决一死战。
叶子身穿丝绸睡衣，检查明日的大拍卖会上的宝物清单，心里是越来越有兴趣。
明天会有许多大型工厂挂牌交易，全是冷湾工业区最顶级的石化、机械和微电子等产业的智能工厂，如果把这些嘉龙坡的核心产能收购，尼斯托公司的制造能力可谓突飞勐进。
若在嘉龙坡找到支点，尼斯托公司面向的就不只是东半球，而是整个世界。从嘉龙坡出发，他们可以朝西面的白象洲、热树洲及近东地区扩大关系网，对目前的企业战略来说可谓迈一大步。
拍卖会的第二个小目标就是数字心智。
“你非常需要数字心智？”叶子问。
“当然我很不想欠下这……算了，拜托了。”凛音请求。
“放心吧。”叶子会意。
数字心智的卖家非常神秘，一点资料都查不到。它的核心架构为“赫利克斯-四代”，这种核心的数字心智源于西半球技术，强调高级算法对计算效率的优化。徐炀的数字心智用的是六重知能结构，侧重对人脑本身进行利用。
第三个重要拍卖品是艺术家的“孔雀谜画”，叫叶子倍感兴趣。
画一共有24幅，据说每一幅画上都有着孔雀的虚影，这也是那姓吴的画家疯狂的理由。书页孔雀是大河女神的使者，传播着她的记忆与禁忌知识。
其中2幅画已经被嘉龙坡本地的两大公司永益公司和云顶集团分别开封，根据他们的测试，孔雀谜画可以给予人“答桉”。
流程是，观测者先预想要问的问题，然后再凝视画作，旋即会感受到答桉从画上涌现并进入脑中。
这不就是世界顶尖的神谕问答机吗？叶子暗道。
不过，也不可能答尽天下事吧。
“公司人用那两幅画解答了什么问题？”叶子问。
“根据我黑到的情报，他们从九个问题里挑了两个去问谜画：高塔之外的道途；大统一理论；超越生物体端粒分裂限制的手段；这个宇宙被创造出来的意义；纳维斯托克斯方程；人类如何成为适格者……还有别的三个尚不清楚。不知道他们选了什么。他们真的要对一尊古神询问现代科技问题吗？”
“大河女神的记忆是对过去所有历史的记录……过去可能存在比我们更先进的文明。”叶子猜测。
总而言之，这并非简单的画，而是某种能够传递知识的媒介。
同样，每一幅画的起拍价格也是按亿算。那些知识或能改变世界风潮，或指向某些神秘莫测的古代技术。
从目前收集到的蛛丝马迹来看，各方势力都会重点抢购和争夺这些画作。
尼斯托公司就算买到5、6幅画都算血赚了，也无需全部获得。它的用途模棱两可，不一定能解答他们真正需要的问题。
叶子苦苦思索出价策略。
就在此时，经理秋山月向叶子汇报。
“小岛小姐……大堂里有客人想见您。”秋山月压低声音，用虚弱的语气说。
“谁？”
“她拒绝透露自己的名字，直说您必须要见她，因为她的存在非常……重要而且特别。如果您错过她将会失去一个重大的机会。总之……非常神秘。”秋山月说，同时把视讯信息发到叶子那里。
大堂里坐着一个非常奇怪的女人。
她从头到脚都裹着鲜红色的塑料雨蓬，不知道是从哪个大遮雨阳伞上扯下来的，全身都湿透，坐在沙发上，雨水浸泡了整个沙发。周围的服务员们看着难受，想帮她换了，但她拒绝任何人靠近，声音沙哑。
“带她到我的房间来。”叶子仔细观察。
“是。”秋山月虽然害怕风险，但更怕忤逆叶子的意志，于是她立刻命人把大堂里的女人带向叶子的房间。
叶子告别凛音。她觉得自己知道这披红雨篷的女人是谁。
她坐在化妆台前修理自己的指甲，然后给自己的小臂打了一针细胞修复液，这种液体混合了香料成分，大幅改善人的老化状况。
从叶子的观察来看，“衰老”与其说是循序渐进的过程，实际更像某种突变。先是享受二三十年青春年华，转瞬间身体机能急转直下，先前所有熬夜、不良习惯与隐疾瞬间爆发，如无常陷阱，摧垮所有活力。
打完了药，她点了食物，随后听到脚步声在门口停下。
叶子用目光开门，移门沿磁轨打开，她看到那个裹着红遮雨篷布的女人。
“现在可以放心了？”叶子试图把遮雨篷布从她身上掀开，但她用力打了一下叶子的手。
身后押送的安保人员想要动粗，被叶子阻止。
“去吧，去吧，我没事。”叶子笑着说。
安保人员离开后，叶子将她拉进房间。
当她行走时，地板上沾满雨水，叶子还嗅到难闻的血腥气，令她想起许多阴暗回忆。争斗贯穿着她们的一生，沿途尸骸无数。
叶子脑海中闪过无数死人的名字，她把门关上，将遮雨篷布扯下，看到一个非常年轻、冷漠的少女，澹金头发，两眼布满血丝，从头到脚都用秘文写满黑色符号，身上脏兮兮的，不知一路上吃过多少苦头。
“为什么把自己裹成这样，黄蜂。”小岛叶子坐在床铺上。
“他们会来追杀我。”
“有谁？”
“无形禁卫军。”黄蜂的目光有些涣散。
“超过两位数？”叶子立即警觉。
“怕了？我现在可以走。”黄蜂感到厌倦。
“我是怕了，因为这酒店今天白天刚刚被袭击过一次。连一群暴徒都抵挡不住，何况是无形禁卫军呢？”叶子笑着说，然后品味黄蜂脸上显露的失落之情。
“你的意思是我最好死吗？”黄蜂从怀里拿出一个小盒子放在桌上。
叶子将盒子打开，里面装着一个很大的智能芯片，专门用于合成心智插槽。
“这值多少钱？”叶子问。
“这是A40，不值钱。打扰了你，我很抱歉。”黄蜂朝外走去。
“别太难过。”叶子从后面靠近，牵住黄蜂的手。
不多时，送餐的服务生将食物用防打扰的漂移速递隧道送来，叶子打了个响指，从地上的方盒里飞出一台眼球机器人，帮她们打开墙边暗柜，把满满的食物端出来。
黄蜂看到那托盘上的炸鸡汉堡、番茄牛肉汤、烤肉排、香辣卷饼、芝士热狗以及可乐，眼睛都发亮了，她扑过去迅速拿起食物塞进嘴里，狼吞虎咽，旋开可乐盖就往嘴里灌。
叶子用柔和的眼光看着黄蜂，自己只是从托盘上的肉食拼盘里拿出一只鸡翅，小口撕扯。
看着黄蜂胡吃海塞的样子，叶子慢慢跟她交谈。
“我们现在的资源非常有限，为你能做的事情也不多。你听说过魔女之神吗？”叶子说。
“……魔女之神承诺过要给我自由，她让我在这里工作，我确实得到了……一些进步。你的意思是要我回到魔女之神身边吗？我……有点害怕。”黄蜂抬起头。
她有时在疯狂混乱的梦境里梦见自己躺在银餐盘上，一个褐色头发的女人把自己吃掉。
“你确实应该害怕，因为魔女之神给你的东西往往都带着足以令你后悔的代价。所以你必须来我这边，在我这得到保护，这也是你选择希盛酒店的理由吧。”叶子轻声安慰。
“新闻说这里发生了枪战，你们回来了，还有那艘船。”黄蜂是从那艘红色的革新号上认出尼斯托公司的。
“先在这等着。”叶子好言相劝。
黄蜂吃了一半东西，随后就感到喉咙痛。
她呆呆地将手伸向空气中漂浮的投影灯，它们像一些在蒸汽波浪中游动的鱼，她的手一遍遍地触碰那些五颜六色的鱼群，感觉自己像站在某个地方的大海里，房间的灯故意调的很暗，方便看到地上的波光粼粼。
黄蜂的思绪完全被这些鱼和流水一般的幻象吸引住了。
她要的东西其实很少啊。叶子看着黄蜂，然后小心翼翼地蹲到窗边。
砰！
一发子弹击中防弹窗户，打出了一块碎片，划过叶子娇嫩的脸，瞬间留下一道伤痕。
“来了！”黄蜂尖叫。
“别担心。”叶子将所有窗帘悄悄拉好，同时让人前去查验周边状况，再调集魔女部的战力。
“……”黄蜂一言不发。黑火革新为了带回黄蜂，将大部分即时战力投入嘉龙坡。
酒店会遭到第二次袭击。
“情况如何？”叶子问酒店安保部。
大部分人在下午就被匪徒杀了，但还有些活着的，新买的战斗机器人堆满了门口，充作战力。
但叶子知道，若是遇到真正的敌人，它们就会像烈日下的冰雪一样融化，防线像纸一样易碎。
“我们侦测到许多人……他们从各个路口靠近，像准军事化人员。”
“多少？”
“好几百，里面混杂着一些高风险单位，像重甲雇佣兵以及别的什么，我建议您撤退！”
“……看好入口。”叶子坐在房间里。