崇祯15年3月中旬，建虏腹地
第二天早上，周铉对三位总兵说道：“诸位，我们无需再收集建虏的头颅了，这种脏东西，不值得我们带在路上，还增加负担。这次‘围魏救赵’，不管杀多少建虏，我都给大家一个好交代。”
三位总兵都哈哈大笑起来！
这就是爽气！不在乎朝廷的那十两银子的人头，而是要痛痛快快地做事情！只要有足够的战利品和周铉的承诺，还在乎那么一点点银两吗？
退一步来说，即使周铉没有奖赏，这杀得痛快再加上战利品也足够了！对于此时的军人，夫复何求呢？
四支大军一路破坏一路行军，甚至还故意留下曹变蛟的骑兵队设伏消灭建虏的夜不收，2天后，三支大军到达了东边离海州300余里的镇江。
天启年间，毛文龙曾经奇袭镇江，大败后金军。此战是明军与后金作战以来的首胜，也是第一次收复失地，第一次献俘阙下，它极大地鼓舞了人心，史称“镇江大捷”。
这次，镇江城因常年无大明军队捣乱，城池守备松弛，城墙比较破旧，在穿上建虏衣服进行伪装后，城池很快被攻破。
众人一进城，就大卸八块，砍起人头来。
建虏的城池与大明有很大差别，这里的富人肯定是建虏，但是，他们更多的资产不是银两，而是物资，比方说畜牧、草药、马匹、布匹、粮食，当然还有无法抢劫的土地。
镇江城附近30里范围，还有10几个小城镇，为安全起见，每一个小城镇都派出了一支队伍，一支队伍攻击几个小城池。
一上午时间过去了，队伍收缩在镇江城北方50里的一个小城池。很快几十个锅做起饭菜来。
曹变蛟姗姗来迟，但他也面带喜色，因为他的骑兵队路途上设伏，杀掉了15个建虏夜不收，并扫荡了路途上的小村庄，杀死建虏76人，获得牛羊5头。
经过统计，这次镇江城及附近收获丰厚，结果如下：
一共杀死建虏军民5200人，解放汉人7000余人、朝鲜人3500人，获得马匹300余匹、银子15000两、粮食500石、宰杀牛羊猪700余头、获得肉食3万余斤、野生人参100颗、其它杂物若干。
当天晚上，大家再次快活起来！
第二天早上，众人再次出发，3000匹运输马满载着各种物资前行，所有的人心里乐滋滋。
接下来两日的目标是300多里远的赫图阿拉，后金第一个都城。
如果摧毁赫图阿拉，会让所有的人脸上有光；回带大明境内，众人也会一辈子记住这一荣耀。
周铉很想去赫图阿拉，因为如果从赫图阿拉带回一些战利品，所有朝廷官员都不会怀疑这件事。但是，如果不能带走一块战利品，朝廷官员包括崇祯皇帝都会怀疑这一结果。
曹变蛟继续在后边和左边断后，切断建虏夜不收在后面的侦察，大明的夜不收则主要负责前方的探查。
二天后，大军到达离赫图阿拉50里的地方，这里很多地方都是深山野林，马匹走起来并没有那么容易。
曹变蛟也赶上了队伍，他仍旧有收获，杀死了10个建虏夜不收。
众人停下来吃饭了，同时也是等待夜不收侦察的结果。
但等了1个时辰，前往赫图阿拉出去6支夜不收队伍，只有3个队伍回来了，他们报告没有任何问题，另外3支队伍没有回来。
夜不收连长李大武显得很不安，他对周铉说道，这明显有问题，谨慎小心为好。
周铉心中测算盛京到赫图阿拉的距离，只有250里路程，也就是最多只要2天时间，消息就能送达。
赫图阿拉对皇太极和满清的重大意义，不言而喻。它完全不是镇江、金州、复州、盖州所能比拟的。皇太极重视它，设伏是完全可能的。
刹那间，周铉做出了决定，不去赫图阿拉，这里很有可能有伏击。这几个夜不收兄弟很有可能已经死亡或者被捉拿了。
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周铉不是大明的将领，没有那么多的情节和忠君思想，他只有一个想法，活着最重要，安全情况下，才考虑占便宜。
周铉再次往西派出夜不收，大军也缓慢向西前行，准备攻打抚顺周边的小城池、小村庄。
当天晚上，大军在离抚顺60里远的地方驻扎下来了。
这里地形比较开阔，50里外，东南西北都派出夜不收；10余里外的四个方位，每个位置安置了200骑。
曹变蛟、周遇吉和祖大弼三个总兵都对周铉的过份谨慎有些诧异。但周铉心中知道皇太极是何许人。
如果皇太极是汉人，那绝对会是汉民族最优秀的皇帝之一。
历史上的“松锦之战”，他竟然命令清军在短短一天时间里，挖了三条长达几十里、直通大海的壕沟，而且壕沟非常深，技术非常高明。
今日大军在抚顺附近，离盛京也只有100余里，如果皇太极发了疯，一夜挖一条长100里长的壕沟，阻挡了大军前行，那周铉搞得不好就真的只能上山打游击。
当天晚上，一夜无事。早上起来，周铉松了一口气。
但今日已经是3月15日，周铉必须在制造威胁，尽可能让建虏从京城撤军，与小心大军安全，以防止被撤回来的建虏骑兵包围之间做取舍。
早上，夜不收发来消息，抚顺城好像有预防，城池守护能力中等，由于未进城，不知道内部情形，但城头上好像有守军闪动。
周铉再次做出决定，直接往铁岭方向，夜不收先行侦察铁岭。