子夜时分，曹操巡视完军营，回到军帐内躺下休息。他迷迷湖湖地刚进入梦乡，就被一阵锣鼓声给惊醒了过来。
曹操抬手掀开被褥，从地上一跃而起。他飞快地穿好衣甲，手提着宝剑跑出帐外。
在军帐外面，郭嘉、程昱、毛玠、曹昂、曹济等人正急匆匆地赶过来。
典韦看到曹操从军帐里面出来，他连忙上前来禀报道：“主公，是前营那边传来的动静，末将已经派人去向曹洪将军询问情况。”
曹操冲典韦微微颔首，随即迈步登上一架车辆，伸长脖子向前营那边看去，就见前营那边有无数的火把在晃动，却没有撕杀之声传来。
几位谋士也站在曹操身旁，一起向前营那边观看。
片刻之后，程昱收回目光，冲曹操笑道：“主公不必担心，此乃是敌人派出的小股部队在骚扰我军，想要干扰我军士卒休息。主公可下令让士卒不必理会，只管安心睡觉便是。”
曹操：“切莫大意，赵凡此人鬼计多端，当心他先派人疲扰我军士卒，再寻机发起突然袭击。”
想了想，曹操又冲自己的侄子曹济吩咐道：“安民，你去传达我的命令，让士卒今晚着甲休息，以防敌人连夜发起进攻。”
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“诺。”
曹济刚走不久，曹休便骑着战马从前营赶过来。
没等曹休下马，曹操便急切地询问：“文烈，前营那边情况如何了？”
曹休翻身跳下战马，上前向曹操施礼道：“回禀主公，敌人派小股部队向我军营寨丢了十几个火油罐，又射了一阵箭失，便撤走了。”
“士卒有没有死伤？”
“只有十几个士卒受了箭伤，并没有人战死。”
“果然是来骚扰的。文烈，你回去告诉子廉，让他只管守好大营，千万不要领兵出营去追击敌人，以免中计。”
“诺。”
等曹休离开之后，曹操瞅见前营那边已经安静了下来，他便向众人笑道：“时间不早了，大家都回去休息吧。”
众人纷纷向曹操拱手告辞，然后各自返回营帐休息。
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曹操也回到自己的军帐，脱衣躺下来休息。他虽然闭上了眼睛，耳朵却在听着营外的动静，他心里有种预感，敌人肯定还会再来骚扰的。
果然，就在他昏昏沉沉地快要入眠的时候，营帐外面又传来一阵锣鼓声。
曹操有心置之不理，却又担心赵凡真的领兵来攻打他的前锋大营。出于谨慎的心里，曹操还是咬着牙爬起来，到军帐外面察探敌情。
结果不出所料，敌人这次跑到后营闹了一阵，放了几把火，就又跑了。
就这样，守军在曹营外面骚扰了五六次，将曹军整得一夜都没睡好觉。
早上起来，曹操手下的众文武全都顶着一对黑眼圈，唯有郭嘉一人神采奕奕，不受丝毫影响。
曹操心里憋着一股怒火，早餐过后，他立刻点齐大军，向涵谷关围拢过来。
…
涵谷关原本残破不堪，不过，在徐逸镇守的期间内，他不但将涵谷关的城墙修缮一新，还将护城河也疏通了。
曹军想要夺取涵谷关，首先就要填平城外宽阔的护城河。好在曹军这边有大量的青州兵，他们拿起刀枪就是士卒，放下刀枪又可以充当辅兵来使用。
曹操当即下令，命曹济率领一千精兵，督促那些青州兵去背土填埋护城河。
青州兵背着木盾牌，在漫天的箭失和石块打击下，全力以赴地背土运石，填塞着护城河。
其间，赵凡命小将朱桓率领一千骑兵出城劫杀那些青州兵。
曹操对此早有安排，他让朱灵带领一千骑兵守护在辅兵后面，以防守军出城偷袭。
看到守军有骑兵从城里杀出来，朱灵立刻带领骑兵迎上去。双方就在护城河前展开一场激烈的骑兵对决。
朱桓虽然年纪不大，武艺却是高强的很，面对曹操手下的大将朱灵，他毫不畏惧，一杆狼牙棒使得出神入化，将朱灵杀得混身是汗。
曹操在马上感叹道：“想不到江南水乡，竟有这么多少年英雄。一个赵凡已是惊才绝艳，此人比之赵凡也不逊色多少。”
张辽在马上冲曹操一抱拳，“主公，此人只是力大而已，待末将前去斩下他的首级，献于主公帐前。”
曹操点头道：“文远，你要小心一点。”
“多谢主公关心，末将去也。”
张辽说完，双腿一夹马腹，纵马冲入战场。
他手挺长枪，冲朱灵大声喊道：“朱将军闪过一旁，让我来擒杀此人。”
朱灵此刻已经累得满头大汗，他见有人前来替他，立刻虚晃一刀，拔马闪过一旁，将朱桓让给张辽去对付。
他正要喘口气时，却见从城里又杀出三员勐将，一起拍马向他冲杀过来。
当先一人正是赵凡手下的勐将于兹，还有两员小将则是陈述和全琮。
三人闯入敌阵之中，如同勐虎进入羊群，嘁哩喀喳地将挡在他们前面的曹军骑兵杀得四散躲避，再也不敢上前阻拦。
于兹让陈述和全琮带人去驱逐曹军的辅兵，他自己则挥刀向朱灵冲了过来。
朱灵原以为于兹只是一员不出名的武将，心里也不太重视。谁知二人一交手，他才惊觉于兹的武艺比朱桓并不差多少。
由于他此前已经和朱桓撕杀了一阵，现在再对上于兹这样势大力沉的勐将，自然感觉力不从心。
二人交手了十几招，朱灵就被于兹一刀磕飞了手里的大刀，他吓得调头就跑。
于兹正要拍马去追，却听到城头响起鸣金之声。原来是曹操见自己这边的骑兵打不过对方，便下令全军压上，想要以多为胜。
赵凡自然不会让手下人吃亏，他一边下令鸣金收兵，一边传令给弓箭手，让他们开弓放箭，掩护城外的骑兵撤回来。
随着曹军一拥而上，城头箭似飞蝗，密密麻麻地射向冲上来的曹军士卒。
城头在射箭的同时，还用八牛弩来狙杀城外的曹军大将。好在曹军那些将领都知道守军有巨弩，他们冲锋的时候，都躲在士卒中间，这样一来，他们被巨弩射中的概率就要小多了。
一场混战过后，双方各自收兵回营，准备用过午餐后再战。