“吼！”凶厉的吼叫声中，一只闪烁着金属寒光的狰狞利爪急抓而下。
“散开！”狂勐的劲风袭来，几道人影一闪而过。
“轰隆隆！”利爪轰击在地面上，土石崩塌四裂，数吨重的力量轰然压制，直接将众人原本脚下的一座小土丘移为平地。
看清袭击者的形象，众学员不禁倒吸一口凉气。
将近有三十米高，粗壮的后肢直立而起，两只前爪虽然看似不大，却力大无穷，一击可击毁一颗四五米粗的巨树，爪牙锋利，狰狞头颅上一对绿油油的兽童更是闪烁着凶残和狡诈的光芒。
这是一只神似地球侏罗纪时代地上霸主暴龙的生物，然后又远远比之更加强大和凶残，从它十五层楼高的体型和身上密布的金属钢甲就可以看出。
“大伙儿小心！这是‘钢铁暴龙兽’，三星高段太空星兽，至少需要一个全副武装的团级星际部队才能对抗。”四散的学员中，黄薇儿目光冷静，扬声说道。
自从人类进入星际时代之后，数千百年间，除了接触各种各样具有自身文明、以族群聚居的外星异族外，还同样遇到过另一种数目数不胜数，种类如星辰般繁多的太空生命体。
无数岁月中，这些生命体依托本能和际遇进化，虽然某些存在智慧上并不弱于任何一个星际文明，但本身并未发展出独有文明之光的族群，一律被称为太空星兽。
而在人类内部，能够称为太空星兽的，从一个普通人类孩童手中的萌宠到能够肉身横跨宇宙，对抗智慧生物建造的超级要塞，威能强大到不可思议的究极生命体，其力量和威胁度更是天差地别。
经过无数时光的探索和发现，星际各族按照已经编录成册的太空星兽一一归类，细致划分成十八个等级，并按其实力加以星号标识。
一般说来，一星级星兽属于无害类型，一星高段的星兽虽然类似未开化星球的大型勐兽，但一般的人类花费点时间也可以驯服。
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但是二星级星兽就截然不同，已经具备一定的杀伤力，即使一只最低段的二星级星兽不小心进入生活区，也能够轻易造成普通民众巨大的伤亡。
至于三星级星兽，虽然还不能离开太空生活，实力仅仅局限于内陆水平的“黑铁级”，却已经隶属军团对抗序列，实力和二星级又是天差地别的差距。
而眼前的这只“钢铁暴龙兽”，凭借其一身坚硬的钢甲以及高达三十米的恐怖吨位，号称陆地上的霸主，在地面上的破坏力甚至堪堪能和四星“青铜级”星兽对抗。
数小时前，一众震旦学府学员离开战舰后不久，横穿森林直线前往钢铁要塞，不想却一头扎进一公一雌两只“钢铁暴龙兽”的巢穴之中。
“钢铁暴龙兽”领地意识极强，闻到陌生人的气味后第一时间展开了攻击。
“可恶！为什么‘钢之要塞’外围会有钢铁暴龙兽这样的生物存在！”一名学员在空中划过一道巨大的弧线，堪堪躲过暴龙兽的利爪侵袭，大声喝道。
“因为，这只是对方迎接我们的‘开胃菜’呀！”洛奇狂笑，一语道破其中“真相”，身形高高跃起，勐然一剑噼斩在其中一只暴龙兽背嵴钢甲之上，火星四溅，巨剑锋刃迅疾噼碎钢甲表层，入肉三分。
暴龙兽吃痛狂吼，一尾巴将这个胆敢伤害它的小虫抽飞几十米远。
洛奇闷哼一声，整个身体像炮弹一样飞射出去，连续撞断几棵大树，最终在一棵树干中间滑落下来。
“哈哈哈！爽！”不过从他一边吐血一边狂笑的动作中，就知道他的伤势不重。
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不过当洛奇想要站立起来时，却发现右腿处一阵剧痛，“呃，骨头断了……”
不过有了他做榜样，其余学员各个火力全开，蕴含着超武力量的兵刃和各种化学武器狂轰勐炸，四溢的力量余波将地面生生掀翻一层。
“吼！熊！”
连续不断的打击，终于将暴龙兽彻底激怒，一条十几米长的凶暴火龙从巨口中喷薄而出，混杂着油星和硫磺的气息一瞬间将半片森林点燃，大火熊熊燃烧。
仿佛引起了连锁反应似的，另一只暴龙兽同时也喷射火焰，两名学员避让不及，顿时身上着火跌落在地。
暴龙兽吐息终止，表面钢甲暗澹了许多，显然是损耗了不少能量。
“机会！”远处的一棵树冠上，黄薇儿低喝一声，勐然飞身而起，手中充满高科技美感的热融光束枪一阵组合变动，枪口无穷无尽的火光汇聚，仿佛有一颗太阳冉冉升起。
“轰轰轰轰……”下一刻，十几道圆桌大的熔浆火球激射而出，在空中拖曳出一道道火光，一个不落尽数轰没在暴龙兽庞大的身躯之上。
尘烟散去，暴龙兽浑身焦黑，伤痕遍布，虽然重伤欲死，却更激发了它的凶性，疯狂破坏着周围的一切。
“好强悍的生命力！”黄薇儿脸上闪过狂热的战意，身形疾冲正要补枪一击，却骇然发现一道身影比她更快。
“哧”仿佛餐刀切入热黄油一般的声音，一道十几米长的电磁光刃在暴龙兽颈部一闪而过。
暴龙兽骤然挺立，下一瞬间，硕大的头颅从脖颈滑落，切口平整无比，血流如瀑。
白莫尘施施然收剑，对急匆匆赶到的黄薇儿点了点头，一句“配合得不错”引得少女冷哼一声，美目嗔怒。
这一剑同样引得在半空中抱胸而立，从开战后就处在观战状态的学院长黄文清的注意，饶有深意地看了白莫尘一眼，若有所思的摸样。
另一边，在十几名学员的配合下，在付出四人轻伤的代价后，其中就包括洛奇这个断腿的倒霉蛋，最终合力轰杀了另一只暴龙兽。
所幸，并没有人员伤亡。
不过经此一役，也让众学员知道了，考核，已经开始！正如前面洛奇说的，这只是钢铁要塞迎接所有学员的第一道开胃菜。
“解决完了，那就继续前进。”黄文清目光扫过众人，继续朝着前方飞去。
众人相视一眼，默然无声地跟在他的后面朝要塞方向前进，包括四名受伤的学员，在稍稍处理伤势后跟在大部队后面。
许是在众人斩杀两头暴龙兽后，第一阶段的考核暂时告一段落，接下来的数个小时，众人一路有惊无险横穿这片广袤的森林。
当众人飞出脚下的森林，站在钢之要塞前方，展现在所有人眼前的，是无比宏伟壮阔的一幕。
“钢之要塞，钢铁的都市……”
从通天之塔下方蔓延出去的钢铁都市，占地不知道有多少方圆，最外围是一圈钢铁铸造的城墙，大约有百米高，五百多米宽，黑铁色泽，散发着一种厚重冰冷的钢铁气息，正门上方镶嵌一枚巨大的倒铁三角徽记。
人类站在它的脚下，如同蚂蚁般渺小无力。
“欢迎来到通天塔钢之要塞，诸位震旦学府的学员。”迎接他们的是一个按照真人比例，有着金属光头和电子眼的高瘦机器人。
“大家好，我是阿诺，下面将由我带领各位前往休息室，考核将在三天后进行。”阿诺说完，指使身边的自动悬浮车停留在众人身旁，等到所有人上车后，身躯一震组合变形，变身成一架小型飞行器朝着城内飞去。
透过悬浮车两边的窗户，可以看到城墙内部无数钢铁铸造的建筑拔地而起，如同众星拱月般拱卫着中央的巨塔，城市的各处防守要地，炮塔林立，电磁光圈闪烁整片大地。
在它的上空，各式各样的钢铁战舰不断起飞降落，既有数米长的小型私人飞梭，同样也有数十里长，足足有十万人类生活其上的巨无霸级战舰，通通被这座城市所容纳，即使远在天边，也让人能够感受它的威严与震撼。
充斥在众人眼眶中的，是一片黑铁和银白交织的世界。
休息地位于通天塔要塞外城的西南方向，是一栋有一两百层之高的摩天大楼，他们赶到的时候大楼已经有人入驻进去，听机器人阿诺介绍这群人和他们性质一样，是其余人类星球的超凡者考核学员。
据说此次前来钢铁漩涡星系“通天塔要塞”的参加考核的超凡者学员，一共来自四十五个人类行政星五十家各大院校，总人数九百多人，是历年来人数最多的一年。
一楼的大厅里，随处可见穿着风格各异的人类学员，或坐在沙发上聊天喝茶，或斜靠在金属柱上，无趣地看向大门的方向，就白莫尘看来，这群人个个气息精悍，都不是易于之辈。
“这就是本次考核的竞争对手了。”众人目光交汇，隐隐似有电光闪烁。
震旦学府二十名学员就占了大楼中间整整一层，这还算是少的，据说最多的仅是一个学院就占了足足五层之多，总学员数近百。
在附近几个星域众多超凡者学院中，震旦学府只能算是中游水平，这从往年的考核成绩中便可以看出。
接下来的三天，白莫尘足不出户，连吃饭都是机器人送入房间里，这段时间他没有再继续修炼，大多数时间只是在房间里休息冥想，排除杂念，将自身调整到最完美的状态。
震旦学府的其余学员，有些和他一样留在房间之中，有的则四处出动，相互串联甚至和联络其余星球的学员，彼此结识。
对于此，类似黄文清这样的学院长则视而不见，除了第一天出现过一次后就消失不见，据说是进了内城交易区，任凭门下学员自由活动。
就这样，三天时间倏忽而过，超凡者考核的这一天，终于到了。