交换战俘头一天，翟超命令司务长给警卫班做小灶，上街买了半头肥猪、一只公羊，菜蔬酒水若干，算是为他们加油鼓气。但有个前提：不准喝醉，晚上九点必须就寝，违者军法从事。士兵们明白是怎么回事，不敢造次，吃饱喝足便睡觉去了。
正当炊事班忙得热火朝天之际，石小翠悄然出现在伙房，美其名曰给老鲁头打下手，大家都忙于自己的事，没人去注意她。有一道菜名叫猪肉炖粉条，是东北名菜，东北人的最爱，其实就是一锅粉条里面搁上大块肥瘦相间的二刀肉，肥而不腻耙而不烂，吃起来忒过瘾。
石小翠也喜欢吃这道菜，然而此时没有心情欣赏，她有重要任务去做。山上采摘的“断肠草”已经晒干，变成枯叶般的野草，此时的药材毒性最强。石小翠并非学中药出身，怎么会懂得识别？说起来还是欧阳明功劳，在诊所时经常对她讲中药药理，一来二去石小翠学会了不少药材知识。
中药是中华民族瑰宝，顺应“天时、地利、人和”，因人而异，因地制宜，没有一张药单相同。譬如这“断肠草”，药理与砒霜相通，即可致人死地，亦可救死扶伤，全在郎中善于把握。石小翠在铁锅了放的“断肠草”，药量稍低便是救人，药量稍高便是害人，即使行家鉴别出来也无妨，有一百种说法可以圆场。
石小翠把急株药材放入锅中，约莫一刻钟后取出，抛到后山上。伙房开饭时间到了，一大锅猪肉炖粉条被席卷而空，药性要在三个小时以后发作，恰好是战俘交换时候，石小翠期待着那一刻早点到来，不战而屈人之兵，让敌人望风而逃。
翟超和汪副营长也陪着警卫班喝了几盅老白干，吃了些肉食，饭后带着士兵离开军营，直奔目的地。根据汪营副提议，警卫班作为精粹力量，执行主要任务，同时也负责保护他俩安全；另外派遣两个排兵力埋伏在芦苇荡里面，如果红军试图抢回俘虏，即刻武力还击。
警卫班一身戎装，携带全套美式装备，武器精良，雄赳赳气昂昂，出现在交换地点。另外两对人马大约六十多名士兵则轻装简行，只带了轻便武器，悄悄乘船抵达芦苇荡，埋伏在三名多高的芦苇丛中，外面根本看不出来。
白胜等九名红军战士躲在单兵坑里如何怎么什么时候发起攻击？濮素对此早有安排，命令司号员以军号吹响为约定，号声响起之际就把单兵坑里面的伏兵拉出来，对敌军予以沉重打击。
上午十点整，交换时间到了，敌我双方准时见面：红军这边是副排长等三人，中央军那边是石小翠等三人，相距不过百米。翟超正要开口，被俘的副排长却首先高喊：“营长，红军待我们不薄，请遵守协议，放了红军卫生员，属下无能，愿接受任何惩罚！”说完噗通一声，双膝跪下，磕了三个响头，其余两个士兵也纷纷效仿。
“营座，您看看，这三个软骨头，真该死！咱们不应该把他们换回来，直接枪毙算了。”汪副营长拔出手枪，怒气冲冲说道。“且慢！稍安勿躁！他们好歹也是军人，理应战死沙场，何况就凭几句话难以定罪，算了，不要和他们计较。”翟超一把拦住，劝阻道。汪副营长并非真想枪毙三人，不过是做个样子罢了，顺势收回手枪。
见白军副排长等人跪下求情，濮素伸手扶起，说道：“谢谢你们好意！但愿这段日子你们没有虚度，红军历来惩罚分明，只要洗心革面做多对人民大众有利的事情，我们既往不咎，仍然是朋友。”副排长三人连声感谢，表示回去后不再为非作歹，放弃与红军对抗。
石小翠被敌人用枪挟持，冷眼相看，由于事先有所准备，没有丝毫慌乱，小任和小马也得知了详情，镇定自若。汪副营长扭头对卫兵喊道：“把赤匪押过来！注意一点，不要让她们跑了！”“怕啥？跑得掉么？呵呵！”翟超大笑起来，这场交换对于他来讲形同游戏，三名卫生员不过是三个过河卒子而已。
交换战俘正式开始，濮素带着三个俘虏、汪副营长带着三名卫生员，各自从自己位置离开，向对方走去。怀着不同心思，双方都步履缓慢，走到相距五十米的地方，不约而同停下步伐，双目对视。