“献城？哥哥你疯了吗？”林儿差没喊出来。
古羽却十分冷静地道：“你听我完。我的献城准确地是租城，而租城的对象，正是东门外的北院大王乞伏于勇。”
林儿疑惑地道：“我还是不太明白，你再详细。”
古羽继续解释道：“我这几天把整个战事反复想了又想，始终觉得乞伏于勇只是被西渐等人利用了。西渐的目的是控制整个西川路，乞伏于勇只是他借来的一枚棋子而已。从乞伏于勇和何远的单挑，以及其在成都的征战情况来看，这个人并不复杂。也许他来成都只是因为在朝廷失势，不得已才来的。目前，乞伏于勇被晾在了东门外，一直是进退维谷，进则难有作为，退又不知该去何处。既然如此，我们不如将大邑县以一种租赁的方式交给他，即大邑未来的税赋归他所有，但实权却由我们的人掌控。这样我们就可以利用他的身份和兵力，来确保大邑士卒和百姓的安全。因为，一旦名义上乞伏于勇占领了大邑，西渐要想强硬地进攻大邑，就要考虑双方撕破脸皮的后果。而以我们城内现有的守军，加上乞伏于勇的人马，足有数千之众，且都是惯战之士，宁军再要想围城怕也是不可能了。围城一旦解开，大邑就可以恢复耕种，从而自由地展起来。”
林儿差不多听明白了，可对于古羽大胆的想法还是颇为忐忑，道：“你的提议倒不失为解决目前围城局面的最佳方案，既保障了百姓们的利益，又保留了我们最后的尊严，不用屈服于那些奸细。可还是有几个切实的问题，城内的士卒和北辽军打了这么多仗，仇恨很深，突然放北辽军进来，他们能接受吗？一旦献城给北辽人，我们可能就要陷入万劫不复的深渊，至少‘国贼’的名号是丢不掉了，这个我们能承受得了吗？”
古羽叹口气道：“只要不违背良心，这虚名又算得了什么。忠烈祠里那么多人失去了生命，背几天‘国贼’的头衔又有何不可。我想，这事情不能由我们两个决定，不如召集大家投票表决吧？”
叶枫三人结婚的礼堂，几天前挂着的大红双喜还没有摘，夏晶、勒勒还没从初为人妇的欣喜中回过神来。此时，众人却面临着一个极其艰难的决定。古羽、林儿、方任侠、红香、玉霜、叶枫、夏晶、勒勒、木头、猴子、曾苏、雪平、易明诚、家尔迪、李成、容若、陈配、何远、薛迁、凌都。总共二十人，不记名投票，决定是否赞成古羽献城的提议。
空气仿佛凝固了一般，当古羽陈述完自己的理由，众人从惊诧变为了凝重，又从凝重变为了郑重。这一票，就决定了整个大邑和识乐未来的道路。重压之下，平时极少话的容若声道：“姑娘，我可不可以不投票？尼姑什么都不懂。”她的要求自然遭到了林儿的拒绝，这里没有人可以推卸手中的责任。
易明诚用一个简易的盒子收集了所有人的票，然后迅速地统计出来，结果是十一票赞成，五票反对，四票弃权。
林儿看完统计，郑重地道：“既然大家投票决定，那我们就要少数服从多数，按照哥哥的想法展开行动。今天晚上，我们就派使前去和乞伏于勇谈判，不知谁愿意走一趟？”她环顾一圈，看谁最适合做这个使。这时，坐在最后面的凌都起身道：“如蒙不弃，我愿走一趟。”林儿想起在什邡时他就能坚持着没有弃城而去，是个有勇有谋之人，便道：“好，那就请凌大人去和乞伏于勇谈，看他会开出什么条件。另外，薛迁你这几天要做好安抚的工作，如果真要献城，当北辽军进城来，千万不能生什么冲突。”凌薛二人头领命。
当天夜里，趁着月黑风高，猴子带着凌都从一处不起眼的城墙顺藤而下，然后飞快地去了对面的北辽军营。
古羽找了处僻静的台阶一个人坐着，手里拿着腰间佩戴的红玉，若有所思。多年来，当他每每遇到犯难的事时，就会想到咂摩这块玉，似乎它能给他无穷的力量。
这时，背后忽然有人给他披上了一件外衣，古羽也不回头，就知那是红香。红香温言道：“夜里凉，别冷到了。”古羽向她微微一笑，道：“香姐陪我坐会儿吧？”于是红香便坐到他的旁边，将头轻轻靠在了他的怀里。
古羽轻声道：“香姐投的是反对票吧。”红香道：“什么都瞒不过你。”古羽道：“其实哪些人投反对票并不难猜，叶贤弟一家三口都反对，这和勒勒的家仇有关。何将军反对，因为他一直和他们作战。香姐你反对，则是因为我。”红香黯然道：“我知道，羽弟你做出这个决定，就已经将个人的生死和荣誉置之度外了。可我还是舍不得你。”古羽勉强一笑，安慰她道：“这是不得已的选择。老天让我做这样的选择，又怎知是祸不是福呢？”红香道：“我不管是祸是福，我只想要羽弟你好好的。羽弟答应我好吗？不管这次献城后你要去哪里，都不要扔下我一个人走。”古羽听她得真诚，险些落下泪来，犹豫半晌方道：“好吧，我答应你。就是走到天涯，也和你绝不分离。”
古羽刚完，抬起头，却见面前站着一个亭亭玉立的孤单身影，那是玉霜。
玉霜沉默地看着羽、香二人，犹豫了许久方才开口道：“羽哥哥，姐姐，我想要跟着你们，不管你们去哪，我都想跟着。”古羽怎知她提这要求，正欲回答，玉霜却抢道：“我不是十二年前的那个女孩了，羽哥哥瞒不了我。我知道一旦献城出去，中原再没有羽哥哥的立足之处。可是我白天还是投了赞成票，因为羽哥哥不管做什么，不管去哪里，我都愿意跟着，一生一世地跟着。”
古羽此时再也控制不住眼角的泪水划落下来，起身一手握住红香，一手握住玉霜，坚定地道：“我之所以愿意做这千夫所指的事，正因为有你们在我身边，给我坚定的力量。我真的很开心，因为有了你们，我可以放心去做自己认为正确的事而无所牵绊。我答应你们，献城之后，我就带着你们离开，绝不弃你们独行。”香、霜二女听到他的承诺，脸上露出了满意的微笑。
凌都去了很久方回，显然他和乞伏于勇之间经过了反复地讨价还价。他回来后第一句话就是：“这个北辽人肯定没读过书，和他话实在太困难了。”
林儿微笑道：“快具体的情况。”凌都道：“那个乞伏于勇一开始不明白，我给他讲了半天他才听懂。可是不论我费尽了多少口舌，他始终不肯相信我的话。他我是诓他的，等他率军进了城，我们就设下陷阱全歼他的人马。我就问他要怎样才肯相信我，他也不。我没办法，只好先回来了。”林儿道：“辛苦你了。我明白，昨天还是对战的敌人，今天就要定下盟约，确实不太容易。哥哥，你怎么看？”
古羽忽然站起身来，道：“看来，只有我亲自走一趟了。”