露布飞捷沿边各路与京城官民俱都大喜。宋军近年虽然在对西夏的战事中取得主动然而崇宁大观历次战事多在对羌人的作战中生象此番攻克盛底河城战事动员八万多大军照例号称十万几天之内就传来捷报这样的破竹之势实属仅见。
连日来朝野上书称贺的文书如雪片般飞来花样翻新地大拍赵佶的马屁以至于高强被招到崇政殿时摆在他面前的景象就是赵佶正在津津有味地翻阅着案头一大堆几有一人高的书奏。
见到高强进来赵佶满面春风起座道：爱卿当日一力主张进兵称说盛底河城必克又荐种师道可使真可谓知兵也相形之下童贯虽亦有平羌人之功今番可教爱卿比下去了。朕得卿家辅政真乃社稷之福也
高强是知道赵佶的脾气的这皇帝经常想到一处是一处口不择言过后便忘要是以为他就会从此不再绮重童贯那可就大错特错了。是以忙拱手作礼道：官家圣明宸断祖宗之福臣何功之有童帅极言此城难攻亦是爱惜士卒性命持重为计臣观此战战报阵亡将士计三千余人被伤过万人不可谓不惨烈。况且师出不携辎重是不顾后路兵家所忌今虽统幸得胜后却不可以为法。
赵佶见高强说的恳切又转思童贯的好处起来愈觉得高强言行得体。当即夸奖了高强几句又道：如今一阵大胜夏人胆落。种四厢奏请当毁坏此城大军回转更晓谕夏人以固其盟约卿家以为如何
这正是高强在种师道出征前就和他商量好地战略更有何疑便将时下情势解说一遍着重点出塞北已经现出乱象。不数年就是收复燕云的大好机会。区区西夏就算让他多活几十年也不会危及大宋根本。何况这一仗已经打得夏人胆落。若是大宋主动息兵修好。他那里正是求之不得。趁机要求减少些岁币也是有的何乐而不为
赵佶原是耳朵根子软地又当信用高强之时。自然无不见听。随即议起当命何人前去晓谕夏人重修盟约。高强心里打鼓心说可不要派我去吧眼下北边随时有可能打起来我哪里走的开
好在西夏如辽国一般也有使节在汴京常驻况且如今又是宋军得胜。这遣使之事也可免了只要私下命人向西夏那边吹吹风就好。说罢这件赵佶却又拿起那捷报来。指着上面道：高爱卿这露布上说此役先登乃是常胜军统领官武松此人你可识得
高强心说我自然认得还是我弟弟呢不过这些事自然不好对着皇帝说便点头称是将童贯借兵一事说了又说那光头僧人乃是武松的师父出家前原是种师道麾下将佐此番激于大义。重回军前效力。不意有此大功。
赵佶听说还有这等新鲜八卦。如何不爱催着高强将鲁智深的种种情事说了一遍听他醉打山门。又吃狗肉大闹僧堂不禁击节叫好：似此真可谓得其性情者金狄之教每重名戒最是不堪要如此作和尚方好
高强这才省起这皇帝原是个爱道家的难得他能喜欢鲁智深的作为也算是异数了。
鲁智深既走出家什么官衔封赏也落不到他头上赵佶便命人造一面金牌御赐一个名号与他。至于武松虽是头陀却因为梁山军系招安之故离不得军中故而有军职在身临战有功自然以军法封赏。高强又趁机称说借兵之事不可长久既然立功便许回戍京东赵佶正在兴头上也便允了。
说了一会赵佶忽然想起一事便道：卿家时时以收复燕云为务自然是好但不知这收复燕云须用多少兵马多少狼饷朝廷可支吾得如其仓促难集可从今日便着手调遣为上。
高强闻言便想起历史上的平燕钱来就用这个名义王甫为地宰执大臣搜舌了整整六千二百万贯钱若是再算上以此为契机各方官吏层层加码所征收地钱财来大宋百姓等于是额外多花了几亿贯钱换来的却是一个残破的燕云以及短短几年地虚假繁荣事实上这加派饷钱和东南方腊起事有着直接关系经过了全国加赋和东南残破两件事一折腾原本就已经摇摇欲坠地朝廷财政立刻陷于崩溃这才是北宋灭亡背后地真实原因。
当然一个国家的灭亡绝不能归罪于外征和内敛如果国家没有集结国民力量对抗外侮的能力那么这样地国家也就活该灭亡了。正是基于这一点见识高强在后世每每看到有人将明朝灭亡地原因归结于女真说如果没有女真就没有辽饷没有辽饷就没有流民时便觉得极端之幼稚可笑国家是为了保护国民而生的如果他不能完成这个义务不亡何待
官家虑的身当惟臣于梁山招安十万之众冥冥中岂有天意欲借此佐陛下成此功业子高强当然不会说他就是有意招安梁山军为了收复燕云之用的将此事归于皇帝那是顺手一记马屁不拍白不拍：至于常胜军之战力则于此盛底河城一役亦可窥见矣。此役集西军之精华所在而武松鲁智深能为先登功盖诸军此亦可谓善战矣
果然赵佶闻言大悦欣然道：是乃天顾朕命故降下佐命之臣也卿亦如是。
这对于皇帝来说是极大的奖励了高强当然要惶恐谢恩却被赵佶止住笑道：皇天佐命厥功必成。卿但放胆作去万事有朕。倘须兵马钱狼只须拟上札子来。朕必照谁。纵然宰执外廷有大臣不服朕亦可以手诏降之惟卿勉力为之。
这等于是非正式地将燕云大事都委任给高强了尽管不断地提醒自己赵佶这皇帝经常头脑热比如他在崇宁四年就曾经说过蔡京是盗臣并痛陈宁有聚敛之臣。莫用盗臣。可是后来还不是三用蔡京为相饶是这般高强还是忍不住地欣喜忙活了这么久。不就是为了这件大事么
说及平燕所需的钱狼。高强自是胸有成竹。如果按照历史上收复燕云地使费来看。即便是赵佶及其大臣们那么败家临了这六千二百万贯好象也没用完就拿这个数字来计算。如今的高衙内。掏尽身家大约也拿的出来了到时候就算朝廷没钱大不了再贷款给朝廷好了。什么你说衙内自己用度怎么办以宋朝地官员俸禄来说到时候就算高强在家吃闲饭只要不一顿吃掉若干人的一年收入之类。大约也够过活了况且他也不是好享受的人从现代回转古代的人对于生活上还能有什么要求再高也不能电气化吧凑合着过呗
话是这么说当然也只是个最低限度地计划高强对赵佶地说法则是：自来官吏刻录百姓惟患无名目是上征一钱于民。而官吏得趁机博九钱入私门矣是以臣虽受命勾当大事。亦当以不加民赋为己任。然臣理财各事便须得官家天聪明断了。那意思。我以后要是有什么理财地新花样你可得保证支持我。
对于这样的要求赵佶非但不觉得过分反而有些期待莫非这位以理财圣手闻名地年轻大臣居然还有什么理财地新方法不成这却是他无从预料到棉花和白糖这两样事物的利润率的照着许贯忠等人地估算以目前的推广度进行下去不过五年这两样东西给应奉局带来的净利润便可以达到每年三百万贯以上这还没有计算民间商业达和百姓财产性收入增加给国民经济带来的好处。一个每年的净收入一千万贯并且度每年递增的应奉局五年以后能提供多少财力那简直是这时代的人无法想象的财富
赵佶和高强说话那是日渐愉悦了这位大臣不但是如今宰执中年纪最接近他最能让他感觉到活力地一人而且高强几乎什么事情都能说上一点就连诗词歌赋偶尔也能弄出点妙句来叫人回味不尽。是以君臣说起话来那是滔滔不绝直到天交初更外臣须得出宫了赵佶才将高强遣出临行还略带惋惜地勉励高强：卿家百般皆能惟独书画上头不大留心甚是可惜何不勉力为之
高强大汗他到现在这毛笔字还是歪歪扭扭见不得人更不用说花鸟山水画了哪里能拿来和赵佶这样的书画大家称说只得唯唯而退。
出得宫来上马回府环顾身边只得五六个牙兵相随忽然有些寂寥起来。眼见事情越作越大手下的人才俱都派了出去燕青远在杭州一手抓起东南大事；石秀各地游走忙于刺探情报和整i人员；一个许贯忠被博览会的繁杂事务压的已经喘不过气来见了面也说不上几句闲话。就在几个月前身边唯一的机灵人朱武也被派去与花荣一道赴辽东干事去了。至于韩世忠和杨志等人现在独龙岗统兵没有军令如何轻易进得了京城
人到高处不胜寒啊眼见得身边能说上话的朋友越来越少了高强一面胡思乱想一面回到自己的别院。自从蔡颖走后除了朔望定省老爹高俅这太尉府他越回去的少了索性将金芝和小环也接到别院来同住众女子聚在一处没事逗逗小长恭也是一桩乐事。
到了门前甩镫下马正要入内门房里闪出一人躬身施礼道：相公可回来了小人马扩这厢有礼。
马扩高强一怔这名字仿佛听过却想不起来。灯下打量这马扩见身量颇长形容身美两道剑眉颇显英武手长脚长地一看也是个练武之人便踌躇：你是
马扩见高强不省忙从怀中取出一封书信来递给高强一面道：相公不记得了那年相公还在青州任上小人随宗知府和家严过青州曾经拜会过相公。
高强边听边回忆待看那封信时却是刘琦的荐书登时想起当日之事此人却是与刘椅一道来地刘琦留下他和宗泽一同又往青州去了不由笑道：果真是你匆匆一别数年竟有些不大记得了惭愧惭愧曾记当日刘椅辕门射水注事否
马扩见高强想了起来便也笑道：刘九哥神箭善射小人却无身长处相公自然不记得。只今进京来考武举因拜会京中尊长依礼当先至相公府上故而在此等候。
考武举那不是已经放了榜么高强眉头一皱。
马扩神色一黯摇头道：小人资质鲁钝已然落榜了此来便是拜会一下相公待明日拜过了宗承旨便当回青州去再习兵书弓马以待三年后之科了。
原来这人并不是来走门路地倒是有些性格落榜了才来拜会自己高强顿时便对这马扩刮目相看了忽然想起一事却不大拿地稳便试探性地问道：不敢请教令尊尊讳如何称呼
马扩见问先向东面一礼方道：辱士家严讳不敢称姓马名政。
马政这不是历史上出使燕云达成海上之盟的使者之一么记得当时朝廷曾命其子随行好似也是一名武举人莫非就是这马扩高强立时就来了兴趣拉着马扩地手来到堂上一问马扩从晌午等到现在连饭都没吃过连声告罪忙叫人开出饭来他自己在宫里和赵佶说了半天的话其实也是饿着脑子便邀马扩同食。
到底是年轻人见高强没有半点架子马扩初时的狗谨渐渐也就丢开了与高强同桌而食也不觉得尴尬反而说些武事见高强亦是练武之人倒起了几分亲切之感。只是言辞中对于武举却避而不谈高强知他是自尊心重也就迁就。
须臾饭罢马扩谢过一饭便要告辞高强连忙拉住心说我哪里就是请你吃个便饭就算完了笑道：私邸说话没那许多讲究我今与刘琦兄弟相称你见与刘琦亦是知交何不就以兄弟相称马扩哪里肯应当不得高强执拗只得应了叙过年齿这位新落榜的武贡士却比高强还大了几岁于是高强叫一声马兄：
敢问令尊大人如今可是还在登州兵马衿辖任上可还好作
马扩不解其意随口答了却见高强又道：登州近海闻说与彼岸辽地寸板可渡不知是真是假
马扩却是个明白人他老爹在登州作兵马衿辖孙立统率的登州澄海弩手算起来也是部下耳朵里哪里不晓得孙立参与了太尉府的生意况且他老爹循例也有些分红入帐。
只是不晓得高强的意思不敢接口唯唯应了不料高强又道：既是两国如此之近那北地的消息马兄可知道些
马扩见高强问的蹊跷了连忙道：小兄不曾遇见北人亦不闻有北人泛海而来想我大宋与辽国百年盟好岂有人偷渡之理实是不知。
原以为这一下说的就算干净了哪知高强接下来的话竟是石破天惊：然则马兄可愿为国出力浮海过往辽地打探消息